Da vigília latina, vigília é a ação de estar acordado ou acordado . É, nesse sentido, um estado de consciência que precede o sonho . Por exemplo: "Depois de quase trinta horas de vigília, finalmente posso ir dormir", "estou ansiosamente esperando que a vigília da criança termine", "Victor dorme mais do que ele está em vigília" .

A vigília também pode ser o trabalho intelectual que ocorre à noite ou o trabalho produzido desta maneira: "Eu escrevi mais de cem páginas nas minhas horas de vigília", "O poeta escreveu seus melhores trabalhos durante as vigílias de verão", " A cantora gravou a última música do álbum durante a vigília " .

Por extensão, é conhecido como vigília diária ou os momentos que antecedem ou causam uma certa coisa : "Os familiares da vítima convocaram uma vigília em frente à quadra aguardando a decisão", "A vigília da final foi eterna : Eu realmente queria sair e jogar ", " Cinco horas duraram a vigília até que o artista saiu para cumprimentar seus seguidores " .

Além disso, no mundo militar, também usamos a palavra que nos interessa. Neste caso, é usado para se referir a todas as partes em que a noite é dividida, a fim de estabelecer os guardas dos soldados. O objetivo é que o quartel esteja protegido em todos os momentos, pois sempre haverá pessoal vigiando sua segurança e porque nenhum intruso poderá penetrá-lo ou causar qualquer dano.

O conceito de vigília também é frequente no campo da religião . É usado para nomear a véspera de um feriado ou o escritório que é rezado na véspera de algumas festividades.

Dentro da esfera religiosa, também podemos dizer que o termo vigília é usado para se referir ao ofício de qualquer ato litúrgico que ocorra em memória de um ou mais falecidos tendo um ambiente de igreja.

As religiões cristãs são aquelas que celebram o que é chamado a vigília pascal. Esta é uma das suas festividades mais significativas e ocorre durante o período que vai do Sábado Santo ao Domingo de Páscoa. Com isso, o que se tenta é celebrar a ressurreição de Jesus.

Esta celebração dá origem à existência de outra série de termos como, por exemplo, Vela Pascal. Esta é uma vela grande que é acesa nas igrejas para representar a luz e a ressurreição acima mencionada.

É também conhecida como vigília à comida com abstinência de carne, seguindo os preceitos do catolicismo durante a Páscoa. Assim se pode falar de empanadas de vigia (feitas com atum ou outro peixe), ovos de vigília ou mingau de vigille, todas receitas que não contemplam o uso de carne.

Precisamente a partir desse significado, foi criada a expressão "comer de vigília". É uma frase verbal usada para se referir a uma pessoa em questão comendo peixe, legumes ou qualquer outro alimento, desde que não seja carne.