Com origem etimológica na palavra latina australis, o termo austral pode ser usado como adjetivo ou como substantivo . No primeiro caso, é um qualificador usado em geografia e astronomia com referência ao que pertence ao sul .
Lembre-se que o sul é o ponto cardeal que fica atrás da pessoa que, à sua direita, tem o leste. O conceito, desta forma, é usado para nomear a área que está localizada no setor sul de uma região ou que está mais ao sul do que outra.
Voltando à ideia de austral, podemos nos referir ao hemisfério sul ou ao hemisfério sul . Se o globo é dividido em duas metades do equador, o hemisfério sul está localizado abaixo do hemisfério norte ou boreal.
No hemisfério sul existem regiões da África, ilhas asiáticas e Oceania, América do Sul e Austrália . Além disso, grandes setores dos oceanos Índico, Pacífico e Atlântico também estão neste hemisfério .
O pólo sul, por outro lado, é o ponto sul no qual o eixo de rotação intercepta a superfície da Terra. Também chamado South Pole, é a região mais meridional do planeta .
É conhecido pelo nome de Chaco Austral a uma das mais importantes divisões da região geográfica sul-americana chamada Gran Chaco, que inclui parte da Argentina, Brasil e Bolívia. Ao contrário das outras duas partes, o Chaco Austral é inteiramente em solo argentino, e sua superfície cobre: as províncias de Santiago del Estero, Formosa e Chaco completamente; o norte de Santa Fé; o leste de Salta; o nordeste de Córdoba.
Com relação ao relevo do Chaco Sul, podemos dizer que compartilha características com o resto do Grande Chaco: é uma planície de considerável extensão que, do ponto de vista geológico, está relacionada aos Pampas, embora a do Chaco seja coberta de florestas e selvas. Com exceção das zonas de transição localizadas a oeste, não há praticamente nenhuma característica geográfica significativa.
No Chile, há a Carretera Austral, localizada na Zona Sul do país. Se nos basearmos nos dados coletados em 2014, sua rota teve um comprimento total de 1240 quilômetros e conectou Villa O'Higgins com Puerto Montt, mas há planos para estender a rota.
A Carretera Austral é a rota de transporte terrestre mais importante na província de Palena e na região de Aysén, uma vez que permite aos seus habitantes o acesso ao resto do país, oferecendo a possibilidade de uma viagem interessante pela Patagônia Chilena. . Sua origem nos leva ao ano de 1976, e para o Chile representou um dos projetos mais ambiciosos e caros do século XX .
Dado que as características geográficas das áreas através das quais a estrada passa são relativamente complicadas, uma vez que lagos, campos de gelo e rios turbulentos são comuns, o trabalho de reparação é muito frequente e certos trechos não estão operacionais. Além disso, é necessário salientar que uma grande porcentagem de sua superfície não foi pavimentada .Austral é também o nome da moeda da Argentina entre 1985 e 1992, quando foi substituída pelo peso (atual moeda argentina de curso legal).
O austral foi criado no âmbito do chamado Plano Austral, um programa promovido pelo ministro da Economia Juan Vital Sourrouille durante a presidência de Raúl Alfonsín . O austral equivalia a 1.000 pesos argentinos, a moeda que substituiu.
Vale ressaltar que uma universidade, uma companhia aérea, uma marca de cerveja e um jornal são denominados Austral .