O conceito de índigo vem da palavra latina Indĭcum, que se refere àquela originada ou vinda da Índia . Segundo o dicionário da Real Academia Espanhola ( RAE ), o termo alude ao índigo: uma cor de tonalidade azul-escura .

Nos tempos antigos, era chamado índigo ou índigo para um corante que era usado principalmente na indústria têxtil. Este corante foi fabricado na Índia ; daí a raiz etimológica da noção. Para produzir o índigo, são utilizadas folhas e entalhes de diferentes plantas pertencentes ao gênero Indigofera .

Atualmente, a idéia de índigo é freqüentemente usada no contexto da chamada Nova Era ou Nova Era . Uma criança índigo, de acordo com esse movimento, representa um estado elevado da evolução do ser humano .

Para aqueles que defendem a doutrina da Nova Era, um índigo mostra o avanço mental e espiritual da humanidade . De acordo com a corrente seguida neste movimento, diferentes capacidades podem ser atribuídas a essas crianças.

Há aqueles que afirmam que as crianças índigo têm faculdades sobrenaturais, contando com o poder de ler a mente ou de se comunicar por telepatia. Outros, no entanto, não atribuem uma condição paranormal, mas argumentam que eles são simplesmente pessoas com maior criatividade e empatia do que o resto dos indivíduos.

A denominação de índigo para esses seres está ligada a outra crença pseudocientífica: de acordo com a Nova Era, são sujeitos que têm uma aura de cor índigo. A aura, nesse cenário, seria um campo de energia luminosa que envolve um indivíduo como um halo.