Do latim violenta, a violência é a qualidade da violência ou a ação e o efeito de violar ou violar. O violento, por outro lado, é aquele que está fora de seu estado natural, situação ou modo; que é executado com força, ímpeto ou brusquidão ; ou isso é feito contra o gosto ou a vontade de si mesmo.

A violência, portanto, é um comportamento deliberado que pode causar danos físicos ou mentais aos outros. É importante ter em mente que, além da agressão física, a violência pode ser emocional através de ofensas ou ameaças. É por isso que a violência pode causar conseqüências físicas e psicológicas .

Existem muitas teorias sobre a violência e entre elas destaca-se o chamado Triângulo da Violência, que foi desenvolvido pelo sociólogo norueguês Johan Galtung, um dos mais importantes especialistas no campo dos conflitos sociais e da paz.

Com essa terminologia, o que ele faz é estabelecer a conexão e a relação existente entre os três tipos de violência que ele considera existir na sociedade. Isto é, entre violência cultural, estrutural e direta.

O primeiro, o chamado cultural, é aquele manifestado através de obras de arte, ciência ou religião, entre outras áreas. A segunda, a chamada estrutural, por outro lado, é a que é considerada a mais perigosa de todas, pois é aquela que origina, por meio de sistemas diferentes, a consequência de não poder ou não ver as necessidades atendidas.

E finalmente há violência direta que é feita de maneira física ou verbal sobre as pessoas, contra o meio ambiente ou contra os bens da sociedade em geral. Assaltos, assassinatos, danos contra os recursos naturais ou ataques a edifícios são algumas das manifestações mais comuns desse tipo de violência.

A violência procura impor ou obter algo pela força . Existem muitas formas de violência que são puníveis como crimes por lei . Em qualquer caso, é importante ter em mente que o conceito de violência varia de acordo com a cultura e o tempo.

Existem sociedades onde, por exemplo, as mulheres são forçadas a casar com o homem que as escolhe ou compra, algo que, para o mundo ocidental, constitui uma forma de violência contra as mulheres.

É importante destacar que, infelizmente, nos últimos anos, o que é conhecido como violência baseada em gênero se tornou uma importante presença na sociedade em todo o mundo. Este é aquele que ocorre em uma pessoa com base em seu sexo ou gênero, no entanto, é usado principalmente para se referir ao que os homens exercem sobre suas esposas.

Por outro lado, há manifestações violentas que são aprovadas por lei e pelo Estado . Por exemplo, a pena de morte é legal em muitos países democráticos, como os Estados Unidos . No entanto, muitas associações civis acreditam que qualquer homicídio (legal ou não) é uma violação dos direitos humanos.

Finalmente, deve ser lembrado que Mahatma Gandhi, um dos maiores expoentes da não-violência e do pacifismo, reconheceu que não há uma pessoa completamente livre de violência, já que esta é uma característica inata dos seres humanos.