Illuminati é um termo latino que se traduz como "iluminado" . O conceito é frequentemente usado para se referir à Ordem dos Illuminati, uma sociedade secreta que surgiu em 1776 na Baviera .

Os Illuminati se opuseram à Igreja Católica e aspiraram à construção de uma sociedade governada pela ciência e pela lógica . Uma década depois de sua fundação, o grupo se dissolveu, embora com o tempo surgissem outros movimentos que reivindicavam suas proclamações ou tinham aspirações similares.

A sociedade iluminista da Baviera foi criada pelo professor Adam Weishaupt em conjunto com dois de seus alunos na Universidade de Ingolstadt . Weishaupt, cativado pelo Iluminismo, começou a fornecer conhecimento aos seus alunos e a abstraí-los dos jesuítas que dominavam a formação intelectual e o ambiente universitário da época.

Pouco a pouco a loja cresceu, espalhando suas idéias anticlericais . Em face dos rumores de que os Illuminati estavam por trás de assassinatos para minar a ordem tradicional e as versões que haviam se infiltrado no Estado para modificar suas fundações, as autoridades bávaras proibiram as fraternidades e sociedades criadas sem sua autorização.

Os Illuminati, como os maçons, começaram a ser perseguidos e até mesmo a pena de morte foi dada àqueles que recrutaram membros para esses grupos. Esse primeiro grupo de Illuminati, que chegou a ter cerca de 2.000 membros, foi finalmente desarmado antes do final do século XVIII .

Com o passar da história, outros movimentos de seguidores dos Illuminati teriam aparecido. Existem ainda inúmeras teorias conspiratórias sobre a suposta influência dessas sociedades nas esferas do poder.