A palavra latina excelsus chegou à nossa língua como exaltada . Este adjetivo é usado para descrever aquilo que é notável, eminente ou distinto . Por exemplo: "O novo filme do cineasta argentino é um documentário sublime sobre as cidades fronteiriças", "No século passado tivemos um presidente exaltado que foi fundamental no desenvolvimento nacional", "O exaltado atacante chileno poderia continuar sua carreira no futebol Francês " .

O ponto que torna a araucária mais atraente é que suas ramificações apresentam uma simetria impressionante; eles surgem de cinco por nível do tronco (que se desenvolve com muita retidão), geralmente em um ângulo quase reto em relação a ele, embora eles tendam a inclinar-se ligeiramente para cima. Visto de uma perspectiva vertical, cada um dos níveis em que seus ramos estão agrupados forma um pentágono perfeito.

As folhas têm a forma de escamas e esta araucária é considerada uma árvore dióica, uma vez que as flores femininas e masculinas são encontradas em plantas diferentes, mas há também espécimes monóicos, isto é, contêm flores de ambos os sexos. O fruto da araucária excelsa é um cone globoso cujo diâmetro pode chegar a 12 centímetros. É importante ressaltar que somente através da reprodução sexual é possível garantir que a simetria que a caracteriza é preservada; pelo contrário, a reprodução agâmica (onde os gametas não intervêm) é menos estável.

A araucaria excelsa foi descoberta no ano de 1774 pelo famoso capitão britânico James Cook, que antes do fascínio causado pelas florestas da ilha de Norfolk não demorou a usá-las para seu benefício. Os mastros da Marinha Real, por exemplo, começaram a ser fabricados com os troncos dessas imponentes árvores que chegavam a 50 metros de altura.

Atualmente, é possível encontrar exemplares de araucária excelsa que atingem 80 metros de altura, embora muitas pessoas a utilizem como planta de decoração interna quando ainda é jovem, pois seu desenvolvimento é lento.