Para descrever com precisão o significado do Sistema Imunológico, devemos quebrar o significado de cada uma das palavras que o formam: sistema e imune .

Sistema vem de uma palavra latina que serve para se referir a um módulo ordenado de elementos inter-relacionados que interagem entre si . Pode ser usado para falar sobre objetos reais ou conceitos abstratos dotados de organização .

O conceito de Imune, por sua vez, serve para se referir ao que não é suscetível de ser afetado por certas doenças ou que é isento de cobranças, penalidades ou gravames.

No campo da medicina e da biologia, a imunidade está associada ao estado de resistência contra a ação patogênica de microrganismos ou substâncias estranhas.

O sistema imunológico, também conhecido como sistema imunológico ou sistema imunológico, é formado pelo conjunto de estruturas e processos biológicos que protegem o corpo. Estes processos são capazes de identificar e destruir células patogênicas, vírus, parasitas, etc.

O bom funcionamento do sistema imunológico requer que ele seja capaz de distinguir substâncias estranhas de células e tecidos saudáveis ​​do corpo. Para isso, utiliza a ação de anticorpos, linfócitos, leucócitos e outros componentes, embora a evolução dos patógenos dificulte a detecção de anormalidades.

O sistema imunológico, portanto, deve apelar para vários mecanismos que permitem reconhecer e neutralizar patógenos . Os seres humanos, como o resto dos vertebrados, têm mecanismos de defesa muito sofisticados que interagem em uma rede dinâmica.

Vale ressaltar que é conhecido como imunidade adaptativa ou imunidade adquirida que a capacidade de alguns indivíduos em se adaptarem a diversas situações anômalas ou novas: a passagem do tempo, o aparecimento de substâncias patogênicas específicas, sendo capazes de se proteger de maneira extremamente eficiente. A memória imunológica é criada a partir da resposta primária a um patógeno específico e permite uma melhor resposta a possíveis futuros encontros a serem desenvolvidos.

Quando o sistema imunológico não funciona corretamente

A reação bem organizada do nosso corpo pode ser fundamental para detectar com o tempo a presença de elementos estranhos (antígenos) que causam doenças de vários tipos. A maneira pela qual essa invasão se manifesta é através da inflamação . Por exemplo, quando nos cortamos, a área afetada fica inflamada. Isso acontece porque os glóbulos brancos são transportados através da corrente sanguínea para o local da infecção para combater o problema. Uma vez, eles fizeram o seu trabalho (a ferida curou), a inflamação desaparece. Isso acontece em organismos que têm um sistema imunológico saudável .

Existem, no entanto, indivíduos que não possuem um sistema imunológico funcionando adequadamente. Nestes casos, o referido sistema não é capaz de distinguir entre os tecidos do próprio corpo e os agentes externos ; e produz, por engano, inflamação contra tecidos saudáveis, como se fosse um problema de invasão externa.

Não há explicações claras sobre as razões pelas quais um sistema imunológico pode funcionar de forma aleatória ou incorreta, embora seja um tópico que há muito tempo é uma preocupação para a ciência. O que se sabe é que esse problema está relacionado à maneira como o sistema reconhece a proteína na superfície das membranas celulares: quando as glicoproteínas não coincidem, o sistema imunológico ataca o corpo. Até agora acredita-se que é um defeito que é adquirido de forma hereditária .

As doenças que se desenvolvem devido a esse mau funcionamento são conhecidas como doenças autoimunes . O mais comum deles é a artrite, que afeta, principalmente, pessoas da terceira idade.