Dedal é um conceito que vem do latim digitāle, por sua vez derivado do termo digtus (que pode ser traduzido como "dedo" ). Um dedal é uma peça pequena e oca usada para proteger o dedo durante a ação de costura .

Quando uma pessoa costura, ela é responsável por unir diferentes fragmentos de tecido ou outro material por um fio que é enfiado em uma agulha . Como a agulha tem um ponto, o kit de costura ou a costureira podem ser perfurados. No entanto, se estiver protegido com um dedal, tem a possibilidade de manipular a agulha sem riscos.

Os dedais são geralmente provetas feitas de metal ou outro material rígido, que têm pequenos entalhes e uma abertura para inserir um dedo. O dedo protegido com o dedal é usado para pressionar a agulha no quadro do desenvolvimento da costura.

No antigo Egito, dedais já eram usados, de acordo com o que é revelado pelas descobertas em vários túmulos. Naquela época, eram dedais de couro. Em vários países, antigos dedais de marfim, bronze e osso foram encontrados.

Há também dedais artísticos que, com cerâmica, têm desenhos ou impressões. Muitas vezes estes dedais apresentam alguma imagem e inscrição de uma cidade e são vendidos como lembrança .

A diversidade e a riqueza dos dedais os tornam colecionáveis. Há pessoas que buscam, preservam e trocam esses produtos como hobby .

Dedais de criança ou dedaleira, finalmente, são nomes comuns da planta cujo nome científico é Digitalis thapsi .