O sinal da palavra é derivado da palavra latina signum . É um termo que descreve um elemento, fenômeno ou ação material que, por convenção ou natureza, serve para representar ou substituir outro . Um sinal também é o que dá indicações ou sinais de uma certa coisa ( "O presidente corou, um sinal de sua vergonha" ) e uma figura usada na escrita e na impressão.

Partindo desse significado em que o signo é sinônimo de uma amostra ou indicação de uma determinada questão, deve-se ressaltar que é comum o uso desse termo no campo policial. Um exemplo disso que estamos expondo pode ser o seguinte: "O cadáver tinha sinais de violência, que vieram para mostrar que o assassino e a vítima haviam se confrontado antes da morte da vítima".

Um sinal de caráter lingüístico é uma realidade que pode ser percebida por um ou mais sentidos humanos e que se refere a outro plano real que não está presente. Ela é composta de um significante, um significado e um referente, ligados inseparavelmente por significado .

Os sinais de pontuação são, por outro lado, ferramentas da escrita ocidental que surgiram com o propósito de tornar os textos mais fáceis de entender. Eles geralmente são usados ​​para indicar pausas. Como a escrita é uma forma de comunicação que envolve uma construção linear, os sinais de pontuação permitem separar ideias, hierarquizá-las e colocá-las em ordem.

Neste contexto, também é interessante ter em mente as características dos diacríticos, sinais gráficos que dão valor considerável aos sinais escritos. Os acentos ortográficos, o trema e o til do ñ, por exemplo, são alguns dos diacríticos.

Da mesma forma, não podemos ignorar os sinais que são utilizados no campo da Matemática e que são fundamentais para o seu desenvolvimento. Em particular, devemos destacar os sinais de mais e menos para realizar adição e subtração, ou os sinais de um número que determinam se é positivo ou negativo.

Para a medicina, por outro lado, um sinal clínico é qualquer manifestação concreta que possa estar associada a uma doença ou distúrbio que altere a saúde . Desta forma, a doença se torna evidente na biologia daqueles que a contraíram.

No campo cinematográfico, o termo que nos ocupa em filmes como, por exemplo, os seis signos de luz também ganhou muito destaque. Em 2007, a produção foi estreada em todo o mundo, dirigida por David L. Cunnigham e estrelada por Alexander Ludwig, Christopher Eccleston e Frances Conroy.

Especificamente, o filme, inspirado pelo romance The Dark is Rising, da escritora Susan Cooper, conta a história de um jovem (Will Stanton) que descobre um bom dia que é o último de uma série de guerreiros imortais que têm como missão de lutar contra as diferentes forças do mal para evitar que o mundo caia em suas garras.

Finalmente, vale a pena mencionar os signos zodiacais, que indicam o lugar do zodíaco onde o Sol parece ascendente no momento do nascimento de uma pessoa . Os sinais ocidentais tradicionais são doze.