A noção de pré-consciente foi cunhada pelo austríaco Sigmund Freud, o inventor da psicanálise . Em sua tentativa de descobrir um modelo que explica o funcionamento da psique, Freud fez uma distinção entre três sistemas: o consciente, o inconsciente e o pré - consciente .

O pré-consciente é uma área da psique que, embora não seja consciente, também não faz parte do inconsciente . Isso significa que o sistema consciente tem acesso ao conteúdo do pré-consciente por meio de certos procedimentos. O conteúdo do inconsciente, por outro lado, pode alcançar o pré-consciente quando supera a censura que separa esses dois sistemas.

A partir de desenvolvimentos posteriores de suas teorias, Freud começou a usar o conceito de pré-consciente como um adjetivo para qualificar certos processos e operações da psique, e não tanto para se concentrar em um sistema ou lugar. Os processos pré-conscientes, nesse sentido, não fazem parte da consciência, mas não estão ancorados no inconsciente.

O pré-consciente pode ser entendido como uma zona de trânsito entre o inconsciente e a consciência. Isso significa que os conteúdos pré-conscientes podem aparecer na consciência sem que um processo de transformação seja necessário, como acontece com os conteúdos inconscientes.

Além de todos os itens acima, vale a pena conhecer outras informações interessantes sobre o pré-consciente de Sigmund Freud:
É o nível mais próximo da consciência, com o qual está altamente relacionado. Tanto é assim que o conteúdo do pré-consciente se move facilmente para o outro.
- Não menos importante é saber que esse nível é composto de elementos como experiências, fantasias de todos os tipos, sentimentos e até pensamentos, por exemplo.
-É considerado, como expressado pelo médico austríaco e psicanalista, que todos os conteúdos que estão no pré-consciente estão nele e ainda não atingiram o nível de consciência, porque neles existem problemas de espaço e eles não se encaixariam.
-Todos os conteúdos que você tem um significado em si mesmos.
- Seu funcionamento é regido fundamentalmente por dois aspectos: as leis lógicas e o princípio de realidade. O último significa que o indivíduo que tem um desejo pode adiar o cumprimento porque ele sabe que as circunstâncias não são apropriadas.
-Para ser capaz de entender perfeitamente o relacionamento e a colaboração entre o pré-consciente e a consciência, um exemplo pode ser usado: quando uma pessoa precisa se lembrar de algo, o que a consciência faz é iniciar o sistema de busca dessa memória. Uma situação que, por sua vez, traz consigo a busca pré-consciente entre os seus conteúdos, encontra-a e envia-a à consciência.
-É considerado um nível temporário.

O sistema pré-consciente, portanto, supõe um meio de comunicação entre a consciência e o sistema inconsciente. Um fato que foi experimentado à tarde, por exemplo, pode desaparecer da consciência, passar para um estado latente do pré-consciente e finalmente se juntar ao sistema inconsciente como um sonho experimentado à noite.