A ideia de densidade populacional é usada para nomear o número de indivíduos que habitam por unidade de área . É a média de pessoas em uma região ou país que existe em relação a uma determinada unidade de superfície.

Em geral, a densidade populacional refere-se ao número médio de indivíduos que residem em um quilômetro quadrado de território . A fórmula de cálculo para obter a densidade populacional consiste em dividir a população total pela superfície territorial .

Se 40.000 pessoas moram em uma cidade que tem uma área de 10 quilômetros quadrados, a densidade populacional dessa localidade é de 4.000 habitantes por quilômetro quadrado . Isso significa que, em média, 4.000 pessoas vivem em cada quilômetro quadrado.

Normalmente, as áreas urbanas têm maior densidade populacional do que as áreas rurais . Isso ocorre porque nas áreas urbanas geralmente é construído em altura (edifícios), enquanto nas áreas rurais a maior parte da terra é usada para agricultura ou pecuária.

Os países menores, por outro lado, tendem a ser os de maior densidade populacional: a falta de território significa que os habitantes têm que viver muito próximos uns dos outros. Em países de superfície maiores, as distâncias tendem a ser maiores.

Deve-se notar que a densidade populacional está ligada a vários problemas sociais . Quando a densidade é alta, muitas vezes há problemas com transporte, moradia, segurança e outros problemas. Se a densidade é baixa, por outro lado, a infra-estrutura é muitas vezes escassa.