Do latim spatium, espaço é um termo com múltiplos significados. Pode ser a extensão que contém a matéria existente, a parte que ocupa um objeto sensível ou a capacidade de um terreno ou lugar.

A geografia, por outro lado, vem do geográficaus e refere-se àquela que pertence ou se relaciona com a geografia (a ciência que se dedica à descrição da Terra ).

A noção de espaço geográfico, então, é usada pela geografia para nomear o espaço organizado por uma sociedade . É uma extensão na qual os grupos humanos coexistem e se inter-relacionam com o meio ambiente.

Trata-se de qualquer lugar que seja habitado, modificado ou transformado pelo ser humano, a fim de obter algum benefício, para satisfazer nossas diversas necessidades, como alimentação, moradia, vestuário e lazer, bem como os resultados de essas transformações ao longo do tempo.

O espaço geográfico é uma construção social que pode ser estudada em suas diversas manifestações (como paisagem natural, paisagem urbana, paisagem industrial etc.).

O geógrafo francês Jean Tricart (1920-2003) definiu o espaço geográfico como a "epiderme do planeta Terra", que pode ser analisado segundo o seu sistema espacial (a localização) ou o seu sistema ambiental (ecologia).

É importante enfatizar que todo espaço geográfico é o resultado da história, pois cada sociedade tem seu próprio modo de organização e deixa sua marca na paisagem. O espaço geográfico, portanto, depende do processo histórico.

Em certos lugares é possível apreciar uma sobreposição de espaços geográficos, com vestígios que remontam à pré-história e diversas marcas geradas ao longo da história .

O espaço geográfico controlado sob uma ordem administrativa é conhecido como território e pode ser constituído por várias entidades, como municípios, condados, províncias ou regiões.

Vale ressaltar que, para haver espaço geográfico, deve haver, antes de mais nada, um espaço natural que sirva de ponto de assentamento e desenvolvimento para uma sociedade. Ao longo dos anos, ações como derrubar árvores, podar, desviar correntes de água e construção de edifícios, entre muitas outras formas em que o ser humano modifica tudo em seu caminho, o espaço natural torna-se geográfico.

O espaço geográfico não é algo estático; Pelo contrário, dada a nossa natureza e o fato de que nunca deixamos de ter necessidades, as transformações que realizamos são contínuas e mutáveis, que respondem diretamente à inevitável evolução cultural . Surge da relação entre dois elementos essenciais para a nossa vida: a natureza e a sociedade. Estes dois, por sua vez, dão origem à economia.

Os elementos naturais são o conjunto de toda a criação da natureza, como mares, rios, relevo, vegetação, várias espécies animais e catástrofes naturais; social incluem grupos organizados de pessoas (povos), religião, cultura e política; os econômicos são o resultado da imposição do social sobre a natureza, e representam a principal causa de modificações no espaço natural .

As principais atividades econômicas realizadas pelas empresas são pecuária, agricultura, bancos, mineração, pesca, indústria, redes comerciais, transporte e prestação de serviços .

Embora os três elementos mencionados acima sejam sempre encontrados, nem todos os espaços geográficos são os mesmos, uma vez que cada uma dessas variáveis pode apresentar um número infinito de particularidades. Além disso, em cada espaço pode haver uma porcentagem diferente da natureza, sociedade e economia; Em outras palavras, a predominância de cada elemento em cada caso particular também varia.