O adjetivo formidável tem sua origem etimológica na palavra latina formidabĭlis . O primeiro significado mencionado pela Real Academia Espanhola ( RAE ) em seu dicionário alude ao que causa terror ou grande espanto .

O uso mais comum da noção, no entanto, está ligado a algo que é espetacular, majestoso ou grandioso . O formidável, nesse sentido, tem qualidades muito positivas.

Por exemplo: "O tenista checo jogou uma partida formidável e conseguiu obter a vitória em dois sets", "Minha avó era uma mulher formidável, ela criou oito filhos sozinha no meio do campo", "O pianista alemão ofereceu um concerto formidável que durou quase três horas " .

O conceito pode ser usado em várias áreas. Um crítico literário pode assegurar que um romance é formidável quando seu enredo é cativante, os personagens são muito bem desenvolvidos e a intriga é mantida até o final do trabalho. Um jogador formidável, entretanto, é aquele que consegue se destacar por sua habilidade, atingindo um nível muito bom de jogo.

Como todas as qualificações, considerar se algo é ou não é formidável depende da subjetividade . Uma pessoa pode afirmar que o presidente de um país é formidável desde que ele desenvolve medidas que, em sua opinião, são favoráveis ​​para todos os habitantes. Outro indivíduo, por outro lado, pode considerar que o dito presidente é prejudicial porque ele executa políticas que só favorecem os mais ricos. O mesmo assunto, portanto, pode ser mencionado como alguém formidável ou como um ser nefasto de acordo com os diferentes pontos da vida.