A tuberculose é uma doença infecciosa causada pelo bacilo de Koch e caracterizada pelo aparecimento de um pequeno nódulo chamado tubérculo . Esta doença pode ocorrer de maneiras muito diferentes de acordo com o órgão afetado.

É comum a tuberculose afetar os pulmões, embora também possa atacar o sistema circulatório, o sistema nervoso central, ossos e pele, por exemplo. Entre os sintomas mais frequentes estão tosse com catarro e / ou sangue, febre, tontura e perda de peso.

A tuberculose se espalha pelo ar. Quando uma pessoa afetada tosse ou espirra, ela pode infectar as pessoas ao seu redor. A forma mais eficaz de prevenção é a vacinação (com o BCG ) e o rastreamento e tratamento dos pacientes para evitar uma epidemia por contágio.

Entre os diferentes tipos de tuberculose, pode-se mencionar meníngea (que ataca as meninges), cardiovascular (centrada no coração, pericárdio ou vasos sanguíneos), oftálmica (infecção do olho), osteoarticular (a infecção pulmonar é transferida a um osso ou articulação através da corrente sanguínea), geniturinário (que pode causar esterilidade), o SNC (no cérebro ou na medula espinhal) e o miliar (afeta vários órgãos pelo espalhamento do sangue do bacilo).

O tratamento da tuberculose geralmente se desenvolve a partir do fornecimento de medicamentos . Em certos casos, pode ser aplicado um tratamento cirúrgico que consiste em promover o colapso do pulmão para que o órgão permaneça em repouso.

Em homenagem à data da descoberta do bacilo da tuberculose pelo Dr. Robert Koch, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou o dia 24 de março como o Dia Mundial da Tuberculose .

Como com qualquer doença, é essencial realizar uma série de medidas para prevenir a infecção. No caso da tuberculose, o ponto de partida é prestar especial atenção à higiene pessoal. Do ponto de vista da medicina, os afetados devem ser impedidos de expor os que os rodeiam à doença: até que um paciente tenha completado os tratamentos indicados, ele é responsável por seu próprio bem-estar e por seu ambiente. .

Aqui estão algumas das medidas de prevenção recomendadas:

* É muito importante que os indivíduos afetados pela tuberculose cubram sua boca e narinas com um tecido descartável toda vez que eles tossirem, evitando assim o efeito conhecido como "aerossol";
* lavar as mãos depois de tossir ou espirrar;
* ventile adequadamente o local em que ele reside;
* realizar uma limpeza completa da casa com panos úmidos;
* Use máscaras quando estiver no meio de outras pessoas;
* Evitar o contato com pessoas que não têm a doença, tanto quanto possível;
* comprometer - se com o cumprimento de indicações médicas;
* Não fumar, dado que o consumo de tabaco promove o desenvolvimento da tuberculose.

Durante várias décadas, a vacina chamada BCG foi usada em muitos países para ajudar no controle da tuberculose, especialmente em crianças. Seu desenvolvimento data do início do século XX na França, mais precisamente no Instituto Pasteur. Seu boom veio após a Segunda Guerra Mundial e sabe-se que sua eficácia em pessoas com menos de quatro anos gira em torno de 80%, mesmo contra as formas mais preocupantes de tuberculose; no resto dos casos, o intervalo vai de ineficiência absoluta a 80%.

Vale ressaltar que, na Catalunha, um grupo de pesquisadores está desenvolvendo uma alternativa ao BCG: a vacina RUTI, que recebeu esse nome do hospital em que foi criada.