A noção de eficiência tem sua origem no termo latino efficientia e refere-se à capacidade de ter algo ou alguém para obter um resultado . O conceito também é frequentemente equacionado com o da força ou ação .

Por exemplo: "Demonstre a sua eficiência para fazer este trabalho e você vai ficar na empresa", "A eficiência deste motor não pode ser discutida", "Sem eficiência, a existência deste escritório não faz sentido" .

A eficiência, portanto, está ligada ao uso dos meios disponíveis de maneira racional para alcançar uma meta. Trata-se da capacidade de atingir um objetivo previamente definido no menor tempo possível e com o menor uso possível de recursos, o que significa otimização .

É possível encontrar a ideia de eficiência em diferentes áreas. Em física, por exemplo, eficiência tem a ver com a ligação entre a energia que é investida e a energia que é usada em um procedimento ou em um sistema.

Em economia, falamos sobre a eficiência de Pareto (por Vilfredo Pareto ) para nomear o estado que é alcançado quando é impossível melhorar a situação do componente de um sistema sem atacar os outros.

Um exemplo da eficiência de Pareto seria este: um homem entra em uma loja para comprar um computador . Cada um tem características diferentes e seu próprio preço, que geralmente está ligado à qualidade. Assim, quando o comprador decide especificar sua aquisição, existem duas possibilidades:

Por um lado, que a pessoa tenha dinheiro suficiente para adquirir o melhor computador sem ter que se preocupar com o preço. Aqui está um único objetivo: a compra de equipamentos com as melhores características técnicas.

Por outro lado, pode acontecer que o comprador tenha um orçamento limitado. Um problema de múltiplos objetivos é gerado, já que a pessoa deve considerar as propriedades técnicas do computador, mas também seu preço. Neste caso, não há produto ótimo, mas há várias opções ótimas pareto que podem ser escolhidas.

Principalmente o termo faz referência àqueles recursos que se tem ( humano, tecnológico, financeiro, físico, etc) para obter algo, a forma na qual eles são usados ​​e os resultados aos quais ele chegou, quanto melhor esses recursos foram aproveitados Quanto maior a eficiência no modo de buscar esse objetivo.

A eficiência pode ser definida de uma maneira ou de outra de acordo com o item que é aplicado. Por exemplo, se é aplicado à administração, refere-se ao uso dos recursos que são os meios de produção que estão disponíveis e pode ser conhecido o nível de eficiência desenvolvido através da equação E = P / R (P = produtos resultantes, R = recursos utilizados).

Alguns especialistas, como Koontz e Weihrich, dizem que a eficiência consiste em atingir os objetivos que uma empresa propôs usando a menor quantidade possível de recursos. Por outro lado, Robbins e Coulter, dizem que é para obter resultados de uma magnitude importante investindo o mínimo possível nela; enquanto Reinaldo O. da Silva está inclinado a dizer que a eficiência implica operar de uma certa maneira em que todos os recursos são usados da maneira mais apropriada possível.

No que diz respeito à economia, nela a eficiência implica o uso dos recursos da sociedade da melhor maneira possível, satisfazendo com os resultados os desejos e necessidades dos indivíduos. Dentro desta área, o especialista Simón Andrade define como a maneira em que a capacidade de ação de um determinado sistema é medida, onde o uso dos recursos que são utilizados é minimizado.

Um erro que geralmente é cometido é confundir o significado do termo eficiência com o da eficiência, quando na verdade ambos são extremamente diferentes.

Enquanto a eficiência implica uma relação positiva entre o uso dos recursos do projeto e os resultados alcançados, a efetividade refere-se ao nível de objetivos alcançados em um determinado período de tempo, ou seja, a capacidade de alcançar o que um grupo propõe. Ser eficaz é simplesmente atingir o objetivo estipulado, independentemente do nível de recursos empregados.

Isso significa que pode ser eficiente sem ser efetivo e vice-versa, mas se ambos os requisitos forem atendidos, seríamos confrontados com um projeto ideal : eficiente porque foi alcançado usando o mínimo de recursos e eficaz porque não foi estendido dentro do prazo que definimos .