O dicionário da Real Academia Espanhola (RAE) reserva dezesseis definições para a palavra força, um termo derivado do latim fortia . De acordo com a RAE, a força descreve força, robustez, poder e a capacidade de remover ou deslocar algo ou alguém que tenha peso ou que exerça resistência (por exemplo, é preciso força para segurar uma rocha); a canalização concreta do poder físico ou moral ( "Tem muita força, pode se recuperar desse infortúnio" ); a capacidade de resistir a um empurrão ou suportar um peso (como a força de algumas colunas); as características intrínsecas que os objetos têm para si; e o ato de forçar alguém a fazer algo, por exemplo.

A força é também o estado mais vigoroso de algo (como quando se destaca a força da juventude), um quadrado equipado para tarefas de defesa, um cinto que é costurado com o propósito de fazer um tecido e o povo de guerra mais resistente ( as forças militares).

Para a física, força é qualquer ação, esforço ou influência que possa alterar o estado de movimento ou o repouso de qualquer corpo . Isso significa que uma força pode acelerar um objeto, modificando sua velocidade, sua direção ou a direção de seu movimento.

O primeiro físico que descreveu o conceito de força foi Arquimedes, embora tenha feito isso apenas em termos estáticos. Galileo Galilei deu-lhe a definição dinâmica, enquanto Isaac Newton foi quem pôde formular em forma matemática a moderna definição de força.

De acordo com a definição que a física faz deste conceito, a força é o resultado da massa de algo pela sua aceleração (F = massa x aceleração) e que dependendo da perspectiva e os resultados são divididos em três tipos de forças:

* Elétrica (é feita com uma fonte de energia que se move a uma certa velocidade dentro de um campo magnético, transformando energia em eletricidade);
Mecânica (produzida por um objeto mecânico com certa intensidade e causando alterações no receptor);
* Magnético (exercido de um pólo a outro e como resultado do movimento de partículas carregadas, elétrons, por exemplo).

Para que esta interação aconteça, é necessário que exista um agente (entidade que executa a força) e um receptor (um corpo que a recebe). É necessário esclarecer que esta ação terá resultados diferentes se houver mais de um agente ou vários receptores e se a distância entre os diferentes elementos for diferente.

O efeito produzido pela força sobre um corpo pode ser: modificação no estado de movimento (uma bola vem rolando em uma direção e alguém chuta na direção oposta), em sua velocidade (alguém empurra uma rede para trás de modo que quando ela é lançada aumenta sua velocidade) ou na forma do receptor (a massa de pizza amassada muda de forma).

Na sociologia, existe um conceito chamado força de trabalho. Chama-se força de trabalho às condições físicas e mentais de todo ser humano e isso os coloca em prática para produzir um bem preciso. De acordo com a teoria de Carl Marx, a força de trabalho na sociedade capitalista se torna uma mercadoria cujo valor é trabalho em troca de salários. Nesta teoria, a força de trabalho também recebeu o nome de mão de obra.

Finalmente deve-se notar que se considera que as forças fundamentais são aquelas que não podem ser explicadas em termos de outras mais básicas, como gravitacional, eletromagnética, nuclear forte e nuclear fraca.