Patán é um adjetivo que pode ser usado de diferentes maneiras. Em geral, o termo se aplica àqueles que são grosseiros ou rudes e têm comportamentos que podem ser descritos como bárbaros .
A mitologia maia diz que o submundo era governado por deuses conhecidos como os Senhores de Xibalbá (o último termo representava em sua língua o mundo subterrâneo). Esta é uma série de personagens muito poderosos e malignos que atormentaram armadilhas e perigos, o caminho para Xibalba para impedir que estranhos acessem ele. Os senhores eram doze: Hun-Camé, Vucub-Camé, Xiquiripat, Chuchumaquic, Ahalpuh, Ahalcaná, Chamiabac, Chamiaholom, Patan, Xic, Ahalmez e Ahaltocob .Xibalba tinha dois governadores, Hun-Camé e Vucub-Camé, os deuses da doença e da morte, respectivamente. Eles eram juízes inquestionáveis e eram responsáveis por designar outras pessoas suas funções. Por outro lado, havia Chuchumaquic e Xiquiripat, que causaram aos seres humanos uma das muitas torturas: derramamentos de sangue.
Mas a lista dos sofrimentos continua; Ahalpuh e Ahalcaná encarregaram-se de causar nas pessoas um terrível inchaço e que suas pernas sofriam uma horrível supuração, além de tingir a face a elas de amarelo, para completar o castigo que se denominava chuganal .
Com uma vara de ossos como símbolo de poder, Chamiabac e Chamiaholom ocupavam o posto de alguacilos do submundo e faziam os seres humanos perderem peso até que sua carne fosse desfeita. Para aquelas pessoas que tentaram voltar para suas casas, Ahalmez e Ahaltocob tiveram a tarefa de causar-lhes todos os tipos de infortúnios. Finalmente, Patan e Xic tinham recebido o trabalho de matar aqueles que andavam pelas estradas, e conseguiram apertar o peito e a garganta, causando desagradáveis poças de sangue que foram expelidas de suas bocas.
O reinado desses senhores do mal terminou quando os deuses gêmeos Huhahpú e Ixbalanqué apareceram: o último decapitou seu irmão e depois o devolveu à vida, algo que divertiu muito os doze implacáveis. Tanto que pediram a ele para fazer o mesmo com eles. Ixbalanque concordou, embora não tenha cumprido a última parte do acordo, pelo qual ele os matou de uma vez por todas. Dessa maneira, os seres humanos não precisavam continuar a suportar as terríveis torturas às quais Patán e seus onze companheiros os haviam submetido por tanto tempo .