A medicina define o sistema nervoso como a rede de tecidos que lida com os estímulos de captura e processamento, de modo que o corpo possa alcançar uma interação efetiva com o meio ambiente . Isto significa que o sistema nervoso tem um papel sensível (para receber estímulos internos e externos), uma função integradora (para analisar os sinais coletados, salvar informações e formular uma reação) e uma função motora (movimento muscular ou secreção glandular). em resposta aos estímulos ).

É interessante saber que o sistema nervoso pode ser segmentado como sistema nervoso central (área que inclui a medula espinal e o cérebro) e sistema nervoso periférico (onde estão localizados os nervos cranianos e nervos espinhais).

Com relação ao cérebro, temos que estabelecer que ele é dividido em três partes distintas: o prosencéfalo ou prosencéfalo, o mesencéfalo, que também é chamado de cérebro médio, e finalmente o rombencéfalo, que é similarmente conhecido como cérebro posterior.

O sistema nervoso central (também identificado com a sigla SNC ) é protegido por membranas conhecidas como meninges e estruturas ósseas (o crânio protege o cérebro, enquanto a coluna cobre a medula). As células que compõem o SNC, por outro lado, estão agrupadas na chamada substância cinzenta (isto é, nos corpos neuronais) e na substância branca (as extensões nervosas conhecidas como dendritos e axônios).

O que o SNC faz é receber e processar os estímulos que recolhem os diferentes sentidos e transmitem as respostas . A especialização de suas células significa que a regeneração do SNC em caso de doença ou acidente é quase nula.

Além do acima, não podemos ignorar o fato de que o sistema nervoso central pode ser afetado por uma série de infecções que o atingem através do sistema periférico, o sangue, uma infecção local ou um germe que penetra raiz de um trauma de diferentes tipos.

Existem várias condições para as quais esse sistema pode ser afetado e, entre elas, especialmente a meningite, que, como o próprio nome sugere, é uma inflamação das meninges. Pode ser asséptica ou piogênica.

No entanto, existem outras infecções igualmente significativas, como seria também o caso da chamada encefalite. Um processo inflamatório é este que pode provocar a morte neuronal da pessoa que o sofre.

E tudo isso sem esquecer a cerebrite que é uma inflamação focal do que é o cérebro e tem como principais sintomas a necrose ou inchaço de certas áreas.

A doença de Alzheimer (a primeira causa de demência), a esclerose múltipla e a doença de Parkinson são alguns dos distúrbios que afetam as capacidades do SNC. Esses problemas são agrupados sob o nome de doenças neurodegenerativas, que envolvem um processo de morte celular e uma redução no número de neurônios.

Três patologias de gravidade às quais devemos acrescentar também a doença de Huntington, que é definida como um distúrbio tanto no movimento como na demência do paciente.