O adjetivo latente tem sua origem na palavra latina latens e descreve algo que está oculto, que permanece esperando para entrar em operação ou que, aparentemente, está inativo . O conceito pode ser aplicado a vários problemas. Por exemplo: "A tempestade estava latente, mas não conseguimos interpretar as condições atmosféricas", "Muitos acreditam que o descontentamento social é latente, mas é controlado pelo bom andamento da economia", "Eu acho que o jogador tem uma raiva latente que pode acordar com qualquer faísca " .

O calor latente

Do ponto de vista da física, o calor pode ser definido como latente quando necessário e aplicado em modificações de estado sem representar um aumento na temperatura do corpo que o recebe. Isso significa que a energia necessária a um material para modificar seu estado (que pode variar entre sólido para líquido ou líquido para um estado gasoso ) não se traduz em um aumento térmico. Em outras palavras, passar de gasoso para líquido ou de líquido para sólido é um processo que permite liberar a mesma quantidade de energia.

A ideia de calor latente surgiu na antiguidade já que, ao perceber que quando ocorria uma mudança de fase a temperatura não era modificada, pensava-se que o calor estava oculto (latente). Por outro lado, se o calor fosse aplicado a uma substância que variasse em fase e aumentasse a temperatura, fala-se em calor sensível .

Um exemplo de calor latente é obtido quando o gelo derrete e a água retorna ao estado líquido. Ao aplicar calor ao gelo, a temperatura sobe até atingir 0ºC, que é quando ocorre a mudança de estado. A partir desse momento, embora o calor ainda seja aplicado, a temperatura não aumentará até que o gelo derreta completamente.

A inibição latente

Ao longo de nossas vidas, o cérebro desenvolve uma miríade de mecanismos que facilitam nosso dia-a-dia, contrastados por uma lista de traumas que nos fazem tropeçar ao encontrar situações que, para outros, podem passar despercebidos . Entretanto, a grande complexidade de nossa mente significa que muitos desses fenômenos estão a meio caminho entre os dois grupos, isto é, não são completamente benéficos ou prejudiciais; este é o caso da inibição latente (abreviado IL ).

É uma maneira de evitar que fixemos nossa atenção em detalhes que são irrelevantes em um determinado contexto, permitindo que o cérebro não seja sobrecarregado com informações aparentemente inúteis . Dado que cada indivíduo percebe seu ambiente de maneiras diferentes, é fácil entender que nem todos nós apresentamos o mesmo nível de inibição latente.

Em um grupo relativamente grande de pessoas, é muito comum que uma delas seja erroneamente acusada de ser obsessiva ou exagerada, com seus respectivos sinônimos mais ou menos coloquiais. Enquanto a maioria atende apenas àqueles estímulos que considera absolutamente necessários, alguém com um nível muito baixo de inibição latente não pode evitar parar antes de uma imperfeição, seja ela física ou lógica, e sente a obrigação de processar uma grande quantidade de detalhes para procurar seus significados. e, no caso de erros, uma possível solução, mesmo em assuntos que não lhe interessam.

Tal como acontece com outros mecanismos cerebrais, se alguém com um baixo nível de inibição latente é capaz de capitalizar sobre esta condição, pode resultar em uma habilidade inestimável, especialmente útil em campos onde a atenção aos detalhes é essencial, como música ou fala. TI Se, por outro lado, a incapacidade de passar certos dados é um incômodo, então sua vida pode se tornar um tormento.