Um nucleotídeo é um composto orgânico que é formado por uma base nitrogenada, um açúcar e ácido fosfórico . É possível dividir os nucleotídeos em ribonucleotídeos (quando o açúcar é ribose) e desoxirribonucleotídeos (se o açúcar é desoxirribose).

Os nucleotídeos não-nucleicos são muito importantes para a biologia, assim como os que fazem parte dos ácidos nucléicos. Eles habitam livremente nas células e participam de seu metabolismo e, como ativadores de enzimas, sua regulação, fornecendo-lhes energia química durante suas reações. Um deles, o ATP, é mencionado nos parágrafos anteriores.

+ Nucleotídeos de adenina

O ATP e o ADP são importantes nucleotídeos para a biologia, já que as ligações que compõem os grupos fosfato são muito ricas em energia (na verdade são moléculas que se dedicam ao transporte de energia), que se acumulam no momento de sua união e É facilmente liberado quando a ligação é quebrada por hidrólise.

Além de ser um dos dois transportadores de energia mais importantes, o ATP é um elemento muito versátil em várias trocas de energia: a partir do ácido fosfórico e ADP (fosforilação) o ATP é formado com a energia que é liberada durante as reações exergônicas. por apresentar uma variação negativa da energia livre de Gibbs); Quando a desfosforilação ocorre, ou seja, o ATP é hidrolisado (interage com a água e modifica sua estrutura) para ácido fosfórico e ADP, a energia liberada desse processo serve para nutrir as reações endergônicas (a energia livre de Gibbs apresenta uma variação positivo).

+ Nucleotídeos coenzimáticos

As coenzimas são moléculas orgânicas não proteicas que participam de reações enzimaticamente catalisadas, durante as quais são geralmente responsáveis ​​pelo transporte de elétrons. Um grande número dessas coenzimas são nucleotídeos, embora também existam em outras classes. Ao contrário das enzimas, elas não dependem de um determinado tipo de substrato para atuar em uma determinada reação.

Os nucleotídeos da flavina, por exemplo, que são FMN (flavinonononucleotídeo, no qual há uma união entre um grupo fosfato e flavina) e FAD (flavina-adenina-dinucleotídeo, que é formado por uma molécula de FMN ligado via ligação fosfodiéster a um dos AMP), são coenzimas, e pode estar na forma oxidada (com os nomes que acabamos de mencionar) ou reduzida (sob os nomes FMNH2 e FADH2).