Tosco (ou sua versão feminina: tosca ) é um adjetivo usado para qualificar a pessoa que não tem alfabetização, formação acadêmica ou boas maneiras . O conceito também é usado para se referir ao que é bruto, rústico, incivil ou grosseiro .

A intensidade dramática que caracteriza esta ópera de Puccini, bem como a beleza de algumas de suas árias, tornou-a uma das mais relevantes no repertório chamado verista, da música italiana, que se caracteriza por uma estética que, ao final de Século XIX e princípios do XX, começaram a mostrar a realidade sem idealizá-la (este movimento também pode ser chamado de "realismo").

Na história de Tosca, encontramos alguns dos elementos que mais atraem o público da ópera: amor, paixão, violência, intriga e, quase inevitavelmente, a morte . É uma viagem inesquecível que leva as emoções do público ao extremo, e neste desempenha um papel fundamental no desenvolvimento dos personagens, conseguido de forma magistral tanto nos protagonistas (Floria Tosca e Mario Cavaradossi) quanto no antagonista ( Barão Scarpia). Esta ópera é uma das três mais conhecidas do compositor italiano, juntamente com La Bohème e Madama Butterfly .

No que diz respeito à estrutura musical de Tosca, é muito diferente da divisão em árias que caracteriza muitas das mais famosas óperas da história, de compositores como Mozart, Rossini ou Verdi, embora de acordo com o que Puccini vinha desenvolvendo até então: o discurso é contínuo e apenas uma ou duas árias o quebram. Se tomarmos El Barbero de Sevilla (por Rossini), por exemplo, notaremos que o trabalho está dividido em dezenas de peças, todas bem definidas e adequadamente tituladas para fácil identificação; Tosca, por outro lado, apresenta seções extensas que se fundem quase imperceptivelmente.

Isso dificulta a interpretação de qualquer uma de suas partes no contexto de um concerto; no entanto, suas duas árias E lucevan le stelle, de Mário, e Vissi d'arte, de Tosca, foram cantadas em inúmeros recitais, e muitos tenores e sopranos de todo o mundo continuam a incluí-los em seus repertórios.