Antes de entrar completamente na análise do termo lápis que agora nos ocupa, é importante conhecermos sua origem etimológica. Em particular, podemos estabelecer que emana do latim, e mais precisamente da palavra "lapis", que pode ser traduzida como "pedra".

Um lápis é um instrumento de escrita ou desenho que possui uma barra de grafite encerrada em um cilindro de madeira ou outro material. Desta forma, é possível pegar o cilindro com a mão e mover a ponta de grafite em um pedaço de papel ou outra superfície similar para marcar os traços e escrever ou desenhar.

Por exemplo: "Minha mãe me deu uma caixa com lápis de cor para o meu aniversário", "Posso pegar emprestado seu lápis? Eu quero fazer algumas anotações ", " Veja o desenho que minha tia fez com um lápis no guardanapo " .

Muitos são os profissionais que recorrem em grande parte ao uso de lápis. Este seria o caso, por exemplo, dos carpinteiros, que precisam dele para fazer indicações sobre as medidas com as quais eles têm que trabalhar em uma peça de mobiliário, ou dos desenhistas e arquitetos.

Assim, há também um filme espanhol que se refere precisamente ao uso disso. Estamos nos referindo ao filme "El lápiz del carpintero", dirigido por Antón Reixa e lançado em 1998.

Luis Tosar, Tristán Ulloa e María Adánez encabeçam a distribuição desta produção, baseada no trabalho homônimo de Manuel Rivas, que situa a história na Guerra Civil Espanhola (1936-1939). É nesse contexto que se conta a relação entre um médico preso por seus ideais republicanos e sua namorada. Um amor que será testemunha Herbal, o carcereiro da prisão daquele que mantém um lápis partido em dois desde o início do conflito. É sobre um homem que vai debater entre suas obrigações, seus desejos de vingança e amargura ou sentimentos.

No entanto, não podemos esquecer que as crianças também encontram no lápis uma ferramenta necessária tanto para as aulas na escola como em casa, para realizar tarefas.

De acordo com o dicionário da Real Academia Espanhola (RAE), o lápis é também o nome genérico dado a várias substâncias minerais que são frequentemente usadas para desenhar.

Os historiadores afirmam que, no século XVII, um depósito de grafite foi encontrado na Inglaterra e os colonos locais logo perceberam que esse material lhes permitia marcar suas ovelhas com facilidade. A partir daí, o grafite começou a ser encapsulado em cilindros para a criação do instrumento que hoje conhecemos como um lápis. Dizem que os italianos foram os primeiros a apelar para os cilindros de madeira.

Uma das vantagens dos lápis é que eles podem apagar seus traços . O americano Hymen Lipman foi quem patenteou o primeiro lápis com uma borracha integrada no seu final, fato ocorrido em março de 1858 .

Atualmente, podemos encontrar lápis com características diferentes. Há lápis pretos e coloridos, com mina fina ou grossa, com estrutura arredondada ou hexagonal, etc.