O primeiro passo que é necessário dar antes de entrar plenamente para determinar o significado do termo atmosfera é deixar clara sua origem etimológica. Nesse sentido, podemos afirmar que emana da língua grega, pois é composta de duas palavras daquela língua:
"Atmos", que pode ser traduzido como "vapor".
"Sphaira", que é sinônimo de "esfera".

O termo da nossa língua é usado para nomear o manto gasoso que envolve um planeta ou outro tipo de objeto astronômico.

O uso mais comum do conceito está ligado à atmosfera da Terra, isto é, à camada de gases que está ao redor da Terra . Por exemplo: "A espaçonave ficou fora da atmosfera por dois meses", "A empresa foi multada porque sua fábrica emitia gases poluentes que danificavam a atmosfera", "Esse telescópio permitirá que você observe além da atmosfera" .

Os gases que formam uma atmosfera são atraídos para o corpo celeste por causa da lei da gravidade . Esses gases permanecem em torno do corpo em questão devido à atração gerada pela gravidade .

No caso da atmosfera da Terra, mede mais de cem quilômetros. A maior parte de sua massa, no entanto, está nos dez quilômetros mais próximos da superfície do planeta. Entre os gases que formam a atmosfera, estão oxigênio, nitrogênio, metano, hélio e dióxido de carbono .

A presença da atmosfera é essencial para que a vida exista em nosso planeta, uma vez que regula a temperatura, absorve uma porcentagem de raios ultravioleta e protege a Terra contra a queda de meteoritos.

Não esqueça que também existe o que é conhecido como a atmosfera de Marte. Como o próprio nome indica, é o que possui o planeta Marte, o quarto do Sistema Solar, e é identificado pelas seguintes características:
• É composto de argônio, dióxido de carbono, nitrogênio, água, metano e oxigênio.
• Sua pressão atmosférica varia entre 30 Pa e 1155 Pa.
• É leve.
• Em relação à espessura, pode-se indicar que é de aproximadamente 11 quilômetros.
• A atmosfera de Marte também é composta de quatro camadas diferentes: a exosfera, a superior ou termosfera, a média e a inferior. Este último é identificado como sendo quente.
• Para muitas questões, difere da da Terra. No entanto, a questão principal a este respeito é que o Marte contém muito menos gás do que o terrestre.

Em um sentido simbólico, a idéia de atmosfera (a Real Academia Espanhola também aceita o termo atmosfera, sem sotaque) permite nomear a influência exercida por uma pessoa ou coisa, ou o humor para algo: "No futebol argentino há sempre uma atmosfera violenta ", " eu não gosto da atmosfera desta festa " .

Em relação a esse significado, temos que mostrar que, em vários países do mundo, ele é usado para dar forma a certas expressões ou locuções. Assim, por exemplo, em Cuba diz-se "para formar uma atmosfera", para registrar que uma situação absolutamente desagradável foi causada por uma ou várias razões.