Balotaje é um termo que deriva da palavra francesa ballottage . A noção refere-se à segunda votação que ocorre em certos sistemas eleitorais, em que os eleitores devem escolher entre os dois candidatos que receberam mais votos no primeiro turno. A cédula é uma instituição eleitoral que pertence à lei francesa, em seus ramos constitucional e eleitoral.

Também chamada de segunda rodada, a votação ocorre quando nenhum dos candidatos a um cargo público atinge o número mínimo de votos exigido ou a diferença com seus oponentes exigida pela lei eleitoral. Desta forma, os dois mais votados passam para esta segunda volta das eleições, enquanto os outros candidatos deixam de fazer parte do processo . Os cidadãos, portanto, só podem optar pelo voto entre os dois candidatos mais votados no caso anterior.

Como um fato curioso, devemos salientar que o termo original da língua francesa, ballottage, deriva de um verbo que pode ser traduzido como " votação " ( ballotter ).

Suponha que, em um país X, para um candidato a presidente ser proclamado no primeiro turno das eleições, ele deve obter 50% ou mais dos votos. Quando as eleições são realizadas, o candidato do Partido Democrata colhe 46% dos votos, seguido pelos representantes do Partido Liberal ( 39% ), o Partido Conservador ( 6% ) e o Partido Revolucionário ( 4% ), mais um 5 % de votos em branco . De acordo com a legislação, após este primeiro turno é realizada uma votação entre os candidatos do Partido Democrata e do Partido Liberal . Nas urnas, o candidato do Partido Democrata reúne 70% dos votos, enquanto o candidato do Partido Liberal chega a 30% . Desta forma, o candidato do Partido Democrata torna-se o presidente.

Um exemplo de uma votação ocorreu nas eleições presidenciais de 2015 na Argentina . Nesta nação, os eleitores tiveram que escolher entre Mauricio Macri e Daniel Scioli em uma cédula. O resultado favoreceu Macri com pouco mais de 51% dos votos.

Com relação à história da segunda rodada eleitoral, podemos dizer que ela surgiu em meados do século XIX, mais especificamente no ano de 1852, quando Napoleão III estabeleceu o Segundo Império Francês. A partir desse momento, foi aplicado na terceira República e, com força especial, na quinta República (no ano de 1958) por meio da Constituição Francesa.

Os países em que a cédula pode ser usada para definir um processo eleitoral são muitos, e entre eles estão Peru, Argentina, Brasil, Cuba, Costa Rica, Eslováquia, Finlândia, Bulgária, Portugal, Ucrânia e Polônia. Uma lista ainda mais extensa contém os países que só recorrem a essa medida em certos casos: Rússia, República Tcheca, Síria, Turquia, Nigéria, Marrocos, Cabo Verde, Egito, França, Irã, El Salvador e Equador, entre muitos outros.

É possível distinguir vários tipos de votação, dentre os quais destacam-se os três seguintes:

* sem barreira : somente os candidatos com mais votos recebidos são considerados e o vencedor é decidido em uma segunda rodada com uma maioria simples. Um exemplo na França ocorreu durante o mandato de De Gaulle para as eleições para a Assembléia;

* com um mecanismo de acesso simples : quando nenhum dos candidatos atinge um resultado superior a 50% (isto é chamado de maioria absoluta ), o escrutínio é realizado entre os dois que receberam mais votos. Essa norma pode ser vista na maioria dos países latino-americanos que aplicam o segundo turno das eleições;

* com um mecanismo de acesso : para que a votação ocorra, certos requisitos devem ser atendidos. Por exemplo, além de exceder uma certa porcentagem de votos, o candidato deve ter um certo número de pontos sobre seu oponente.