Administração é um termo derivado de administratĭo, uma palavra latina. O primeiro significado do conceito mencionado no dicionário da Real Academia Espanhola ( RAE ) refere-se ao ato e ao resultado de administrar (dirigir, governar, organizar ou ordenar alguma coisa).

O público, por outro lado, é aquele que pertence ao Estado e, portanto, à comunidade em geral . Público é o oposto do privado (cuja propriedade é mantida por um indivíduo ou por um grupo de pessoas).

A idéia de administração pública, nesse contexto, está vinculada à gestão dos serviços prestados pelo Estado e ao conjunto de entidades estaduais que se dedicam ao desenvolvimento dessas funções.

É importante ter em mente que a definição de administração pública não é precisa. Em geral, está relacionado às diferentes organizações públicas que administram os serviços do Estado. Entre essas organizações também existem empresas que têm status legal.

Administrada pelo Poder Executivo, a administração pública permite ao Estado estabelecer um vínculo direto com os vizinhos. As pessoas vão à administração pública para obter respostas para diferentes problemas ou preocupações.

Às vezes, a noção de administração pública é usada para se referir a todos os trabalhadores do Estado . Quando se diz que a administração pública realiza uma greve, está sendo informado de que as agências estatais não servirão ao público, já que seus funcionários não cumprirão suas tarefas habituais. Em um sentido similar, um aumento de salário para a administração pública implica um aumento de salário para aqueles que trabalham para o Estado.

Se for tomado como uma estrutura orgânica, é possível afirmar que a administração pública é criada pelo próprio Estado e que sua regulação é responsável pelo direito positivo . O conceito de direito positivo, por sua vez, refere-se ao conjunto de normas jurídicas que regem uma soberania, ou seja, o conjunto de criações legais a cargo do órgão do Estado que exerce a função legislativa.

Como atividade, a administração pública também pode ser entendida como uma função pública que estabelece a ordem jurídica da Nação. Entendemos por ordem jurídica o conjunto de normas legais que, em um tempo e um lugar em particular, têm validade e validade.

É importante ressaltar que tanto a função quanto a organização também estão associadas a certos caracteres tecnopolíticos que correspondem a vários campos de estudo fora do campo jurídico, como os da ciência política e da teoria da organização administrativa.

Portanto, o conceito de administração pública depende das principais abordagens de estudo (político, técnico ou jurídico) ou da disciplina, já que não há uma ciência geral que possa harmoniosamente combinar o conjunto de abordagens e elementos que eles giram em torno da administração pública.

No século XIX, o pensador político e autor progressista Charles-Jean Baptiste Bonnin, natural da França, formulou uma definição ampla e concisa, que ainda hoje serve de referência para analisar esse objeto de conhecimento:

A administração pública gerencia os assuntos relacionados às pessoas, ações e propriedades do cidadão como participante do Estado, bem como de sua própria pessoa, suas ações e seus bens do ponto de vista de seu impacto na ordem pública .

Dada a complexidade e a falta de rigidez deste conceito, o seu alcance pode parecer avassalador à primeira vista. E é que, além das características acima mencionadas, a administração pública também administra e dirige os negócios ordinários do Estado. Por outro lado, há quem afirme que é regulamentado pelo direito administrativo e que faz parte do poder executivo.