Biopsicossocial é um conceito que não faz parte do dicionário desenvolvido pela Real Academia Espanhola ( RAE ). No entanto, podemos decompor o termo em suas unidades constituintes para entender precisamente a que ele se refere.

O prefixo "bio" refere-se à vida ; "Psico" está ligado à psicologia (a atividade da mente ou as questões da alma); "Social", finalmente, é aquilo que está ligado à sociedade (a comunidade de indivíduos que compartilham uma cultura e que interagem uns com os outros). A noção de biopsicossocial, portanto, integra questões biológicas, psicológicas e sociais .

Costuma-se dizer que o ser humano é biopsicossocial. Seu potencial é determinado por suas características biológicas (físicas), mas por sua vez sua ação é influenciada por aspectos psicológicos (como desejos, motivações e inibições) e pelo ambiente social (pressão exercida por outras pessoas, restrições legais, etc.). ). Estes três aspectos (bio, psico e social) não podem ser divididos, mas constituem um todo. O comportamento do homem, de fato, constitui uma unidade biopsicossocial .

O modelo biopsicossocial é discutido com referência à abordagem que aborda a saúde das pessoas com base na integração de fatores biológicos, psicológicos e sociais. Esse modelo entende que o bem-estar do homem depende das três dimensões: não basta que o indivíduo seja fisicamente saudável.

Medicina, psicologia e sociologia se combinam no modelo biopsicossocial, que considera a conexão entre corpo, mente e contexto para o tratamento de doenças, transtornos e incapacidades.

Esse modelo se opõe ao tradicional reducionista, segundo o qual apenas o nível biológico é importante para explicar um comprometimento da saúde, levando em conta os fenômenos possíveis de apreciar por meio dos sentidos e quantificar, como a variação de um valor ou uma mudança anômala nas dimensões de um tecido, todos os desvios da função normal do organismo.

O termo biopsicossocial foi cunhado pelo psiquiatra americano George Libman Engel em 1977, quando procurava um novo modelo médico para enfrentar a biomedicina, até então dominante na sociedade industrializada. Apesar da rejeição natural que os seres humanos têm de mudar, é importante notar que a proposta de Engel foi bem aceita por certos grupos que desejavam ampliar os horizontes da medicina com a incorporação da compaixão e da empatia.

Em primeiro lugar, o modelo psicossocial procurava deixar para trás o esquema fechado de "causa e efeito", segundo o qual o nível emocional e o contexto social não influenciavam o processo de cura ou o tratamento de uma doença ou deficiência. Por outro lado, foi também um passo em direção a uma realidade em que os médicos começariam a levar em conta a opinião do paciente antes de tomar suas decisões; em outras palavras, o paciente passou de "sujeito" a "sujeito".

Engel estava convencido de que os aspectos biológicos do ser humano dependiam de uma ampla gama de aspectos, que incluíam aspectos biológicos, sociais e psicológicos. Embora seu modelo seja muito fácil de entender hoje em dia, o conceito de ecologia e a teoria do caos ainda não haviam surgido, entre outras noções que consideramos básicas do conhecimento universal.

As críticas do psiquiatra norte-americano à corrente biomédica não se basearam na ideia de que ele não havia feito avanços importantes na medicina, mas que surgiram quando ele entendeu que, por exemplo, todas as alterações bioquímicas não levam ao surgimento de uma doença e que O poder do efeito placebo no contexto de um processo de cura é verdadeiramente considerável.