O inventor francês, matemático e religioso Jean-Baptiste de La Chapelle (1710-1792) cunhou o termo " escapismo" para aludir a uma espécie de traje de flutuação feito com cortiça que ele criou em 1775 . La Chapelle uniu as palavras gregas skáphē (que podem ser traduzidas como "barco" ) e andros (ligadas ao "homem" ) para desenvolver o conceito.
A ideia surgiu na nossa língua como um traje de mergulho, uma palavra que alude, segundo a Real Academia Espanhola ( RAE ), a um dispositivo composto por um fato impermeável e um capacete fechado que apresenta tubos e aberturas para renovar o ar e um cristal na área dos olhos. O traje de mergulho permite que você fique e se mova debaixo d'água.
É chamado de roupa de mergulho clássico ou equipamento de mergulho, que combina um capacete, um terno e botas com lastro, conectados à superfície por um tubo. Com esse tipo de roupa de mergulho, o mergulhador permanece amarrado a um barco ou à costa e recebe um gás que pode respirar pelo duto. O clássico traje de mergulho é usado em explorações com profundidade não superior a 66 metros.
O mergulhador, por outro lado, tem um reservatório de gases que libera a pessoa da dependência de um navio ou da superfície. O mergulhador pode mover-se independentemente enquanto estiver respirando gases em seu traje de mergulho.
A noção de um traje de mergulho também pode ser usada com relação aos trajes espaciais usados pelos astronautas quando saem dos navios. Essas espaçonaves podem depender do veículo ou dar autonomia ao astronauta, de acordo com suas características.