O conjunto ordenado de elementos inter-relacionados que desenvolvem interações entre si é chamado de sistema . Digestivo, por outro lado, é o que está ligado à digestão (o processo de digerir: transformar alimentos em substâncias que o organismo pode assimilar).

* camada mucosa : também conhecida como camada interna, e é possível encontrar glândulas que secretam cloreto de hidrogênio e muco, certos linfonodos e vasos linfáticos. Ele também tem uma camada muscular interna (cujo nome científico é muscularis mucosae ), que por sua vez consiste de dois outros, um interno circular e um externo longitudinal do músculo liso;

* camada submucosa : é composta de tecido conjuntivo do tipo fibroelástico irregular denso. Nele está o chamado plexo submucoso de Meissner, que faz parte do sistema nervoso entérico e é responsável pelo controle da submucosa, pela secreção das glândulas e, em maior grau, pela motilidade (a capacidade de se mover em um coordenada e complexa) da mucosa;

* camada muscular externa : da mesma forma que a muscular da mucosa, é composta por uma camada interna circular e uma camada longitudinal externa de músculo liso, com exceção do esôfago, no qual encontramos o músculo estriado. Sua principal função é realizar movimentos peristálticos para o deslocamento do conteúdo da luz através do trato digestivo. Para sua regulação, tem o plexo mioentérico de Auerbach, que faz parte do sistema nervoso entérico;

* adventícia ou camada serosa : neste caso, cada nome é aplicado de acordo com a parte do tubo digestivo que é responsável pelo revestimento. Se é intraperitoneal, é chamado seroso, enquanto que se é retroperitoneal é chamado adventícia. O primeiro é visto na parte do tubo digestivo que entra no abdômen, enquanto o último tem um tecido solto e no final de seu trajeto é substituído pelo peritônio.