Consonante, que vem da palavra latina consŏnans, é um adjetivo que é usado para indicar uma voz em relação a uma voz diferente que tenha a mesma consonância. Para fonética, consoante é o som que, no momento de ser pronunciado, produz uma interrupção do fluxo de ar que expira ou gera um encolhimento do conduto vocal que faz com que o som saia com fricção.

A noção de consoante, por outro lado, é geralmente usada para nomear a letra consoante, que é o signo que permite representar, em forma gráfica, um som e uma articulação de caráter consonantal. As letras do alfabeto latino podem ser divididas em vogais (A, E, I, O, U) e consoantes (B, C, D, F, G, H, J, K, L, M, Ñ, P, Q, R, S, T, V, W, X, Y, Z).

Por exemplo: "O professor começou a nos ensinar as consoantes", "Às vezes confundo as regras ortográficas ligadas a certas consoantes, como MB ou NV", "As crianças aprendem primeiro a reconhecer as vogais e depois as consoantes" .

Certas características particulares permitem classificar as consoantes do ponto de vista fonético, como o modo de fonação (de acordo com a vibração das cordas vocais),
modo de articulação (como o ar é obstruído), o ponto de articulação (onde a obstrução ocorre) e o comprimento (quanto tempo a pronúncia dura).

Estamos, portanto, com o fato de que as consoantes podem ser classificadas em dois grandes grupos, como obstruintes, em que, quando pronunciadas, há uma obstrução da saída de ar e as sonoras, que são aquelas em que Existe obstrução.

Por sua vez, os obstruentes podem ser categorizados basicamente em três tipos. Em primeiro lugar, haveria as consoantes oclusivas ou explosivas, as africadas e as fricativas. Exemplos dessas três modalidades seriam p, ch e f, respectivamente.

No caso de consoantes sonoras, também podemos determinar que eles têm sua própria classificação. Desta forma, encontramos três tipologias claramente definidas:
Líquidos São as consoantes que são conhecidas por serem as mais semelhantes do alfabeto às vogais. Eles têm duas modalidades: lateral, quando se pronuncia o ar escapa por um ou ambos os lados da língua e vibrante.
Nasal Eles são chamados desta maneira porque quando o ar é pronunciado, ele passa pela raiz, como resultado do qual uma oclusão da boca ocorre em parte. Duas consoantes que são um exemplo perfeito dessa tipologia são o meu e o n.
Aproximando Muito semelhantes às consoantes fricativas são aquelas que têm como principal diferença o fato de serem pronunciadas sem maior obstrução que aquelas.

As consoantes pulmonares, baseadas no ar que impulsiona os pulmões no momento de pronunciá-las, são outra das tipologias mais frequentes que são usadas para classificar as consoantes em geral.

No campo da música, consoante é aquela que cria uma consonância . Este conceito é usado para nomear a particularidade dos sons que, quando ouvidos simultaneamente, causam um efeito agradável.

Consoante, enfim, é o que tem um vínculo de similaridade ou conformidade com alguma outra coisa com a qual a correlação e a correspondência contam.