Antes de prosseguirmos com a análise em profundidade do termo facilitador, é interessante que estabelecemos sua origem etimológica em primeiro lugar. Nesse sentido, podemos determinar que ela é encontrada em latim e mais especificamente na palavra facilis, que pode ser traduzida como "fácil" e que, por sua vez, emana do verbo facere que é sinônimo de "fazer".

O facilitador é uma pessoa que atua como conselheiro ou instrutor em uma atividade . Em alguns países, o termo é usado como sinônimo de professor ou professor .

O conceito também permite nomear palestrantes em seminários ou eventos similares. Estes são especialistas e profissionais com uma sólida preparação no assunto abordado, que tentam desenvolver o potencial dos assistentes ou ouvintes.

No trabalho em equipe, o facilitador é aquele que direciona o fluxo das discussões e quem é responsável por promover um diálogo respeitoso. Portanto, sua tarefa é remover os obstáculos, resumir os diferentes pontos de vista e incentivar um espírito positivo e produtivo.

Deve-se notar que o facilitador não é o líder ou o líder do grupo, mas é responsável por liderar o processo de modo que todos os participantes se concentrem nos objetivos. É importante que o facilitador permaneça neutro nas discussões.

Nos grupos em que o que se tenta é chegar a acordos entre as partes envolvidas, o papel desempenhado pelo facilitador torna-se fundamental e necessário. E é que o mesmo será responsável por fazê-los entender os objetivos particulares e gerais a serem alcançados, as ferramentas para alcançá-los e também o estabelecimento de um plano para isso.

Para garantir que sua ação e desempenho sejam realmente bem-sucedidos, esse profissional deve antes de tudo respeitar todos os membros do grupo, estar ciente das realidades e necessidades desse grupo de pessoas e da capacidade necessária para faça as partes entenderem o resto. Somente assim todos serão beneficiados e satisfeitos com o resultado do trabalho feito em equipe.

Em Honduras, Cuba e Venezuela é onde falamos de facilitador para se referir ao indivíduo cuja missão é obter orientação de exercício no desenvolvimento de uma atividade particular. No entanto, no último país citado, também é comum usar o termo facilitador como sinônimo de professor.

No campo da educação, há aqueles que estabelecem uma diferença entre o professor tradicional e o facilitador. Enquanto o modelo pedagógico geralmente localiza o professor como aquele que possui o conhecimento e o transmite aos alunos, o modelo andragógico prefere considerar o professor como um facilitador, onde a reciprocidade do ensino é enfatizada e a experiência do aluno é valorizada.

Portanto, o facilitador promove uma atitude ativa do aluno e estimula sua participação no processo de ensino-aprendizagem. Nesse sentido, o facilitador leva em conta a diversidade cultural e as diferentes realidades sociais, valorizando as diferenças e enriquecendo a instrução delas.