Em latim é onde a origem etimológica da palavra "pigmento" é encontrada. Especificamente, vem do termo "pigmento", que pode ser traduzido como "substância que dá cor" e que é composto de duas partes claramente delimitadas:
-O verbo "pingere", que é sinônimo de "paint".
-O sufixo "-mento", que é equivalente a "resultado".

O pigmento é a substância usada para colorir uma tinta, um verniz, um esmalte, etc. Sua ação é produzida pela modificação da cor da luminosidade refletida, pois absorve parcialmente essa tonalidade e irradia outra.

Graças aos pigmentos, é possível conferir uma determinada cor a alimentos, roupas e cosméticos, por exemplo. Normalmente são usados ​​pigmentos em pó, que são adicionados a algum material incolor ou muito fraco. Existem pigmentos que atuam como corantes permanentes e outros que, com o passar do tempo, param de tingir a substância em questão.

Embora sejam frequentemente usados ​​como sinônimos, é possível diferenciar entre pigmentos e corantes . Enquanto estes são líquidos e permitem que uma solução seja obtida, os pigmentos são geralmente sólidos que criam uma suspensão.

Vale ressaltar que os pigmentos que surgem pela ação da natureza, como o óxido de ferro, já eram utilizados pelo homem pré-histórico. Com o tempo, a humanidade começou a desenvolver pigmentos através de mecanismos industriais.

Muito importantes são os chamados pigmentos vegetais. São o conjunto de substâncias existentes nas plantas e que dão forma a estruturas complexas. Especificamente, entre os mais conhecidos são clorofila, antocianinas, flavonóides e caroteno.

No entanto, talvez a mais conhecida seja a clorofila, que se torna parte fundamental da chamada fotossíntese. E é responsável por absorver o que é a luz do dia para estabelecer e consertar o que é o dióxido de carbono do ar.

No campo da biologia, a substância que dá tonalidade às células é conhecida como pigmento. Esses pigmentos, que podem se dissolver ou agir como grânulos, definem o tom de cabelo, olhos e pele, entre outras partes do corpo . Entre os pigmentos biológicos mais importantes estão a clorofila (que dá a característica cor verde às plantas) e a melanina .

Além disso, no âmbito da biologia, há também o que é conhecido como pigmento respiratório. Com este termo define-se a proteína, tipo conjugado, que se dedica ao transporte de oxigênio em fluidos que existem no corpo, como, por exemplo, o sangue. Como regra geral, é isso que todos os animais têm. No entanto, existem alguns que não o têm, como seria o caso de certos peixes que vivem nas águas do Oceano Árctico e que têm a distinção de ter sangue completamente transparente.