É conhecida como baía na entrada do mar na costa que tem uma extensão considerável. É uma característica geográfica semelhante ao golfo, que é uma porção do mar entre duas capas.
Os golfos são grandes baías, enquanto as baias mais estreitas são chamadas de fiordes . A noção de baía aparece em oposição à península ou cabo, que são porções de terra que entram na água.
Pode-se dizer que uma baía é a entrada de água cercada por terra, exceto por uma abertura . Tem a forma de uma concavidade no litoral, que é criada a partir do movimento do mar.
As baías têm grande importância econômica e social, pois, por suas características naturais, geralmente permitem a construção de portos e o recebimento de embarcações.
Muitas são as baías importantes que existem em todo o mundo geografia. Este seria o caso, por exemplo, da conhecida Bahía de Cádiz, localizada na Andaluzia (Espanha). Uma das principais características do mesmo é o facto de ter o privilégio de ser o porto natural que se encontra mais próximo do conhecido como o Estreito de Gibraltar.
No entanto, além de tudo isso, vale ressaltar que dentro da já mencionada baía existem espaços naturais de grande valor ambiental, como a Praia do Cachucha, a Ilha do Trocadero e a Bahia de Cadiz Um enclave este último que conta com mais de 10.000 hectares de extensão e que se declara como ZEPA (Zona de Proteção Especial para as Aves).
Outra das baías mais importantes do mundo é a que se encontra em Cuba e se chama Bahía Cochinos. Mais de 160 quilômetros ao sul de Havana está localizada uma que se destaca por suas praias espetaculares com manguezais, recifes de corais e áreas pantanosas.
Este enclave natural também é conhecido no contexto histórico. E em 1961 foi através dele que a CIA, por meio de tropas treinadas, tentou entrar em Cuba com o objetivo claro de derrubar o regime político ali imposto. No entanto, falhou devido às ações realizadas pelas Forças Armadas Revolucionárias e isso resultou na morte de centenas de homens.
Por outro lado, a Bahia é um estado do Brasil que possui mais de 13 milhões de habitantes. Sua capital é Salvador de Bahía, um importante centro turístico graças a suas construções coloniais, suas praias e seu carnaval.
A Bahia é conhecida pela influência da cultura africana, já que é o estado brasileiro com o número relativo de negros e mulatos mais elevados.
Deve-se notar que Bahía Blanca é uma cidade portuária localizada ao sul da província de Buenos Aires ( Argentina ) que tem cerca de 300.000 habitantes. O esporte mais popular em Bahía Blanca é o basquete : vários dos jogadores mais importantes da Argentina, como Emanuel Ginóbili, são nativos da cidade.