Um plano de desenvolvimento é uma ferramenta de gestão que promove o desenvolvimento social em um determinado território. Desta forma, estabelece as bases para atender às necessidades não satisfeitas da população e melhorar a qualidade de vida de todos os cidadãos.

Podemos lembrar que o conceito de desenvolvimento se refere a aumentar ou aumentar algo, que pode ser físico ou intelectual. Quando o termo é aplicado a uma comunidade humana, parece relacionado ao progresso econômico, cultural, social ou político .

Em relação à noção do plano, trata-se de um modelo sistemático que é projetado antes que uma ação seja finalizada, de tal forma que possa ser processada em relação aos objetivos desejados. Um plano também é um guia.

Tudo isso nos permite estabelecer que um plano de desenvolvimento nacional é aquele instrumento que estabelece os passos a seguir para alcançar o desenvolvimento social de um país . É um projeto projetado pelas autoridades estaduais, que define suas políticas e estratégias.

Em geral, o plano nacional de desenvolvimento dura mais de um ano, para que o governo tenha tempo suficiente para implementar as medidas que considera necessárias para o desenvolvimento social.

A intenção de um plano de desenvolvimento é que as soluções oferecidas possam ser mantidas ao longo do tempo e sejam sustentáveis, para que a população não necessite de assistência social, mas possa se manter. Portanto, os planos nacionais de desenvolvimento buscam promover a auto-suficiência das pessoas.