O adjetivo genuflexo permite qualificar quem está de joelhos . O termo deriva do genuflexus medieval latino, por sua vez ligado ao genuflectere (que se traduz como "ajoelhado" ).

A genuflexão, portanto, é o ato de baixar o joelho para o chão . Nos tempos antigos, essa ação era uma reverência a alguém poderoso. Por um longo tempo, por exemplo, os cristãos foram genuflectos diante do tabernáculo que abriga a Eucaristia.

O ato de abaixar o joelho diante da hóstia consagrada é considerado um sinal de adoração a Jesus Cristo . Por sua vez, reflete a submissão do crente à divindade. A genuflexão também aparece diante do papa .

Antigamente, havia também uma genuflexão diante de um monarca . Hoje, por outro lado, é raro que um indivíduo faça genuflexão na frente de outro ser humano, além do qual as saudações de protocolo, como reverência, são mantidas.

Atualmente, o uso do conceito de genuflexo está vinculado a cumprir todos os mandatos e cumprir a vontade de alguém com poder . O sujeito genuflexado, nesse quadro, está simbolicamente ajoelhado diante do outro.

Um jornalista que, por receber dinheiro e favores de um governante, nunca o critica e se limita a divulgar notícias positivas sobre sua gestão, ele pode ser descrito como genuflex. Os espectadores, ouvintes ou leitores não podem esperar uma visão objetiva da realidade ou informação imparcial, uma vez que o jornalista em questão é subordinado ao governante e não pretende perturbá-lo. Isso significa que o repórter privilegia o cumprimento das indicações dos poderosos antes do cumprimento de seu trabalho como comunicador.