O governo é chamado de órgão encarregado da administração de um Estado, liderado pelo presidente junto com os ministros, secretários, etc. O governo está associado ao poder executivo. O republicano, por sua vez, é aquele ligado à república : a organização estatal cujas principais autoridades são eleitas pelos habitantes ou por uma câmara legislativa.

Um governo republicano, portanto, é uma maneira de organizar e administrar o estado com base nos princípios da república . A igualdade perante a lei, a aplicação imparcial da justiça e a busca do bem comum são alguns desses preceitos.

Em um governo republicano, o poder recai sobre os cidadãos, que os exercitam através de seus representantes (os governantes que eles escolhem). Isso significa que as pessoas delegam o exercício do poder, sem que os governantes sejam os "donos" do Estado. As questões estatais, desta forma, constituem uma questão pública e não uma questão privada das autoridades.

Aqueles que fazem parte de um governo republicano devem agir de acordo com as disposições da Constituição, prestando contas de suas ações. Esses governadores ocupam cargos no Estado por vontade popular (direta ou indireta), mas esses cargos não são deles.

O funcionamento normal de um Estado organizado como um governo republicano requer que haja uma divisão de poderes : portanto, é necessária a coexistência de um poder executivo, um poder legislativo e um poder judicial que exerça controles recíprocos. É também essencial que as várias classes sociais estejam representadas nas agências governamentais e que todos os cidadãos possam ter uma participação política ativa.