Até mesmo o latim devemos partir para encontrar a origem etimológica do termo do purgatório que vamos analisar agora. Ele vem da palavra latina "purgatorium", que pode ser traduzida como "purificadora" e que deriva, por sua vez, do verbo "purgaré", que é equivalente a "limpar" ou "purificar".

Esse termo, em nossa língua, tornou-se purgatório, cujo uso mais comum é no campo da religião .

No catolicismo, o purgatório é o espaço simbólico que abriga pessoas que morreram com algum pecado e que devem ser purificadas antes de poderem acessar o Paraíso . Diz-se que aquelas almas que portam um pequeno pecado que ainda não foi perdoado ou algum pecado grave que ainda não teve sua satisfação correspondente através da penitência, permanecem no purgatório.

O purgatório pode ser entendido, portanto, como um estado temporário pelo qual a pessoa passa depois da morte enquanto expia seus pecados. É importante enfatizar que o purgatório nunca é eterno: a doutrina indica que todas as almas, a longo prazo, conseguem acessar o céu . O tempo de permanência pode depender, entre outras coisas, das orações do povo em memória do falecido e de possíveis indulgências.

É possível ligar o purgatório ao inferno: em ambos os casos, a alma está longe de Deus . No entanto, quem está destinado ao inferno permanece lá por toda a eternidade, enquanto, como já mencionamos, o purgatório é transitório. O propósito do purgatório é que a alma seja purificada e pronta para ascender ao céu .

É preciso dizer que, embora a Igreja Católica ou o copta reconheçam e aceitem a existência do purgatório, o ortodoxo não reconhece. No entanto, isso não impede que os religiosos deste último realizem orações com o claro objetivo de fazer com que seus defuntos recebam o amor e a misericórdia de Deus pelos pecados que podem ter cometido na vida.

O purgatório, ao longo da história, despertou o interesse de muitos autores. Um bom exemplo disso é Dante Alighieri, que fez dele uma das partes mais famosas e importantes de seu trabalho: "La Divina Comedia".

Dentro do âmbito cinematográfico é necessário dizer que existe um filme que leva pelo título mesmo "Purgatorio". Foi lançado em 2014 e é um thriller dirigido pelo espanhol Pau Teixidor. Oona Chaplin ou Sergi Méndez são alguns dos atores que lideram o elenco do filme que conta a história de uma garota que se vê na necessidade de cuidar do filho de seu vizinho.

O complicado da trama começa quando não só a mãe não vem pegar a criança, mas também isso começa a dizer que outra pessoa mora na casa, outra criança.

O purgatório, por outro lado, pode ser usado como um adjetivo no mesmo sentido que o purgativo : um elemento ou uma substância que recebe essa qualificação é aquele que permite purificar um organismo, um sistema, etc.