A primeira coisa que vamos fazer, antes de proceder para determinar o significado do termo remanescente que nos ocupa, é deixar clara sua origem etimológica. Nesse sentido, podemos dizer que emana do latim, da palavra "remanens". Este, por sua vez, é composto de duas partes diferentes:
• O prefixo "re".
• O verbo "manere", que pode ser traduzido como "ficar ou ficar".

Uma pessoa faz dez bolos para oferecer em sua vizinhança, esperando que seus vizinhos comprem para que ele possa ganhar algum dinheiro . No final do dia, este assunto avisa que ele conseguiu vender oito bolos. Os dois restantes, portanto, constituem o restante de sua produção.

O remanescente é algo que sobra . Este conceito pode ser associado à idéia de excedente: em nosso exemplo anterior, o padeiro deixou dois bolos que não podia vender, de modo que se poderia dizer que ele tinha dois bolos restantes ou que dois bolos superavam a demanda dos vizinhos.

No campo da contabilidade, o uso da dita palavra é feito frequentemente. Neste caso, é usado para se referir aos benefícios, que após a aprovação das contas do ano e a distribuição dos resultados, não foram distribuídos nem foram aplicados a qualquer outra conta.

Assim, pode acontecer em uma empresa que, depois de pagar todas as contas e dívidas, se encontra com cerca de 10 mil euros de benefícios. Dessa quantia, ele decide usar 2.000 para o que seriam reservas legais e 3.000 euros como dividendos. Desta forma, haveria 5.000 euros sem distribuir ou aplicar que seria o restante.

Dentro da gestão municipal de municípios, por outro lado, é comum falar sobre o que é chamado de remanescente de tesouraria. Este é o balanço que dá ao prefeito e sua equipe de governo a oportunidade de conhecer, no final do ano fiscal corrente, a solvência econômica do consistório para realizar a resolução de suas dívidas ou para empreender novos projetos. Para isso, os direitos pendentes de cobrança serão analisados, bem como o líquido que possui nos bancos ou o dinheiro que está em dinheiro.

Um remanescente pode aparecer nas áreas mais diversas. O uso mais comum da noção é encontrado no comércio ou na economia, em referência a bens ou mercadorias que não chegam ao consumidor ou ao comprador.

Tomemos o caso de uma marca de vestuário que lança um novo modelo de calças para a temporada primavera / verão. A empresa é responsável por produzir uma boa quantidade dessas calças para comercializar em suas instalações, contando com publicidade no rádio e na televisão. Quando a temporada terminar, o restante dessa produção (aquelas calças que não foram vendidas ) será oferecido ao preço de oferta. Desta forma, a empresa tentará não acumular um remanescente que, para o próximo ano, será antigo e deverá dar lugar a outros modelos.

Um remanescente também pode ser simbólico . Se um político sul-africano se propõe a retomar a segregação racial, alguém pode indicar que seu pensamento é um remanescente de eras passadas que ele não tem mais apoio hoje.