No grego é onde podemos encontrar a origem etimológica do termo osmose. Em particular, pode ser estabelecido que vem da palavra osmose que é formada por duas partes bem diferenciadas: osmos, que significa impulso, e o sufixo -sis que pode ser traduzido como ação.

A osmose ou osmose é um processo físico-químico que se refere à passagem de um solvente, mas não soluto, entre duas soluções que são separadas por uma membrana com características de semipermeabilidade. Estas soluções, por outro lado, têm concentrações diferentes.

Uma membrana semipermeável é aquela que contém poros de dimensão molecular . Como o tamanho desses poros é muito pequeno, apenas as menores moléculas podem atravessar a membrana, não as maiores.

Isso significa que, se uma dessas membranas é responsável por separar um líquido e dividi-lo em duas partições, vários fenômenos ocorrerão, explicados a partir das noções de potencial eletroquímico e difusão simples .

O primeiro conceito está ligado a isso, ao adicionar o potencial dos componentes de uma solução, o resultado será superior aos componentes químicos de cada um deles. Devido a esta falta de equilíbrio, as partículas de solvente irão fluir para a área que tem o menor potencial, o que é conhecido como pressão osmótica mensurável . O solvente, por outro lado, será direcionado para o soluto para alcançar um equilíbrio de potencial ou para conseguir que a pressão hidrostática possa equilibrar a pressão osmótica.

Mais exatamente, podemos determinar que existem duas classes claramente diferenciadas de osmose. Assim, em primeiro lugar, encontramos o chamado fenômeno da osmose direta, que é aquele processo de tipo natural que ocorre em todas as células vivas e resulta na extração de água pura do que o ambiente é.

E depois, em segundo lugar, encontramos a osmose reversa. Este não é um fenômeno que é fruto da Mãe Natureza, mas sim um processo inventado pelo próprio ser humano que consiste em "virar" o tipo anterior de osmose. Assim, o objetivo perseguido é obter água purificada tomando como ponto de partida uma área de água salgada ou impura.

O caminho para atingir este objetivo é realizar a pressão, promovendo assim a passagem da água através do que é uma membrana semipermeável. E tudo isso na direção oposta àquela que ocorre naturalmente.

Entre os exemplos que podemos estabelecer para entender o processo de osmose reversa estão alguns tão simples como o usado para concentrar o que é o soro do queijo ou remover o álcool da cerveja, bem como a água para irrigação.

É importante ressaltar que a osmose é um fenômeno que tem grande importância na fisiologia das células de humanos e animais.

O conceito de osmose, por outro lado, é usado para nomear a influência recíproca registrada nos indivíduos que fazem parte do mesmo grupo.