Um longa-metragem é um filme que dura mais de uma hora . O conceito, portanto, está ligado à filmagem (da metragem francesa): isto é, à duração da proposta cinematográfica.

Se o filme tiver uma duração de pouco menos de sessenta minutos, falamos de filme de média duração . Por outro lado, se o material é muito curto, é um filme curto . De mais curto para mais longo, em suma, os filmes são ordenados da seguinte forma: filme curto, filme de tamanho médio, longa-metragem.

É importante ter em mente que a média de sessenta minutos para definir o filme é proposta pela Royal Spanish Academy ( RAE ) em seu dicionário . Existem instituições da indústria cinematográfica que localizam o comprimento mínimo de um longa-metragem em quarenta minutos.

De qualquer forma, a maioria dos filmes que são lançados comercialmente em cinemas ao redor do mundo são filmes. Esse é o formato mais usado pelos cineastas para contar histórias na tela grande.

Filmes que podem ser vistos em canais de TV e estão disponíveis em várias plataformas na Internet também são geralmente filmes. Os espectadores estão acostumados a filmes com duração entre noventa e cento e vinte minutos, embora existam filmes que se estendam além de três horas.

De acordo com o Unesco World Memory Register, "A História da Gangue Kelly" foi o primeiro longa-metragem da história. Este filme mudo, lançado no final de 1906, foi dirigido e escrito pelo australiano Charles Tait e durou pouco mais de uma hora.