O termo latino vácuo, que pode ser traduzido como "vazio", chegou ao espanhol como um vacúolo . O conceito é usado no campo da biologia para nomear uma organela de células.

Em particular, podemos dizer que o vacúolo é um neologismo que apareceu pela primeira vez na França do século XVIII sob a aparência de "vacúolo", embora com um significado que não é o atual. O que agora temos que expor é considerado "trabalho" do biólogo e botânico francês Felix Dujardin.

Os vacúolos são pequenas vesículas de células de fungos e plantas que permitem o armazenamento de diferentes substâncias, como açúcares ou água. A fusão de várias vesículas permite o desenvolvimento de vacúolos, cujo contorno é delimitado pela membrana plasmática.

É importante enfatizar que a forma dos vacúolos depende de cada célula, uma vez que as necessidades celulares nem sempre são as mesmas. De fato, existem células cujos vacúolos crescem com o tempo até se fundirem.

Nos vacúolos, os pigmentos são freqüentemente concentrados. Isto faz com que as células exibam cores diferentes de acordo com os referidos pigmentos. No caso das células vegetais, sua tonalidade depende das antocianinas, um pigmento que é armazenado em vacúolos.

Além de todos os itens acima, vale a pena conhecer outras informações interessantes sobre vacúolos como os seguintes:
-Eles são variáveis ​​em tamanho, o que significa que eles podem ocupar de 5% a 90% do que é o volume da célula.
- Existem células vegetais que não possuem vacúolos: as células do tapete nas anteras.
Eles estão rodeados por uma membrana simples que responde ao nome do tonoplast. Do mesmo é necessário enfatizar que é permeável e que desempenha um papel fundamental no que é o crescimento das células.
- No interior, os vacúolos têm o chamado suco vacuolar, que é formado pela água e outros elementos, como venenos, compostos de resíduos, ácido málico, compostos de reserva ...
Os vacúolos contráteis são aqueles encontrados em animais e que procedem para eliminar o excesso de água.
Entre os muitos tipos de vazios existentes, podemos destacar aqueles de excreção, fagocitária ou residual.
- Em vacúolos é muito comum em muitos casos acumular o que é conhecido como ergástico.

As funções dos vacúolos são múltiplas. Eles podem contribuir para a hidratação da célula, para a solidez do seu tecido, para o isolamento de produtos tóxicos e para a decomposição de macromoléculas, para mencionar algumas possibilidades.

Certos vacúolos se especializam em funções muito específicas. Os vacúolos alimentares, nesse sentido, cumprem uma função ligada à nutrição . Os vacúolos digestivos, como o nome indica, são responsáveis ​​pela digestão de nutrientes e pelo descarte de resíduos. Os vacúolos pulsáteis, por outro lado, obtêm água do citoplasma e são responsáveis ​​pela sua expulsão por um processo de osmose.