Ribossomos são organelas de células . Nestas estruturas que não possuem membrana, os últimos passos da síntese de proteínas são realizados .
A composição química dos ribossomos é dada por proteínas ligadas ao ácido ribonucleico ribossômico ( rRNA ) que vem do nucléolo. Os ribossomos podem ser ligados ao retículo endoplasmático ou estar no citoplasma.
Com um tamanho de cerca de 30 nanômetros (um nanômetro equivale a um bilionésimo de metro, ou para dividir um metro em um bilhão), os ribossomos só podem ser observados com o uso de microscópios eletrônicos. No caso das células eucarióticas, os ribossomos são um pouco maiores (cerca de 32 nanômetros) em comparação com as células procarióticas (menos de 30 nanômetros).
Em cada ribossomo é possível reconhecer duas subunidades: uma maior e outra menor. Ambos surgem do núcleo da célula separadamente e estão ligados por cargas .
A função dos ribossomos é a síntese de proteínas usando os dados genéticos que eles recebem do RNA mensageiro ( mRNA ). O mRNA, em suma, é o ácido ribonucléico que abriga o código genético que vem do núcleo da célula. Desta forma, define como os aminoácidos das proteínas devem ser ligados, funcionando como um tipo de padrão ou modelo para a síntese.
O processo genético que os ribossomos desenvolvem é conhecido como tradução . Nele, o ribossoma é encarregado de "ler" o mRNA e, em seguida, montar os aminoácidos fornecidos pelo RNA de transferência para a proteína.
Os cientistas distinguiram vinte aminoácidos . Cada um deles é codificado no código genético por um ou mais códons: no total, 64 códons são conhecidos. Os códons são trigêmeos de nucleotídeos e os ribossomos, em seu processo de tradução, trabalham com esses elementos.
Além do nanômetro, uma unidade de medida conhecida como svedberg também é usada neste campo, cujo símbolo pode ser S e Sv . É importante notar que não faz parte do Sistema Internacional de Unidades. Seu nome foi concebido em homenagem a Theodor Svedberg, um químico e físico originário da Suécia, Prêmio Nobel de Química, tendo inventado a ultracentrífuga (um aparato de interesse para bioquímica, ciência de polímeros e biologia molecular) e suas contribuições para a química de colóides.
A unidade svedberg é usada para medir o coeficiente de sedimentação de uma macromolécula ou uma partícula quando elas passam pelo processo de centrifugação sob condições normais; este coeficiente é obtido através da divisão da velocidade constante de sedimentação da partícula ou macromolécula pela aceleração aplicada a eles. É importante notar que o S indica uma magnitude de tempo: 1S é igual a 10 segundos aumentado para -13 . Além disso, é uma unidade não aditiva ; Isso é visto no caso dos ribossomos eucarióticos, pois, apesar de conterem uma subunidade de 60S e outra de 40S, eles dão um valor final de 80S, ao invés de 100S.
Os mitocibossomos ou ribossomos mitocondriais são conhecidos como uma das partes do aparato de síntese de proteínas possuído pelas mitocôndrias. Seu tamanho pode variar de 50S a 72S, como pode ser visto no gênero de protistas chamado Leishmania e no gênero fúngico chamado Candida, respectivamente.
Os ribossomos vistos nos plastídios (organelas de células eucarióticas encontradas em algas e plantas) são chamados de plastídios e se assemelham a procariontes . Da mesma forma que os segundos, eles medem 70S, embora em sua subunidade principal tenham um RNAr 4S que, em procariotas, corresponde ao de 5S.