O conceito de implosão vem da explosão, embora com a substituição do prefixo. Uma explosão é o processo que se desenvolve quando, por um rápido aumento de pressão, a energia é liberada violentamente, liberando gases, luzes e calor, fazendo barulho e quebrando o objeto onde estava contido.

No caso de implosão, ocorre quando um corpo registra uma pressão menor do que a externa, o que faz com que suas paredes se quebrem para dentro. Portanto, na linguagem coloquial, costuma-se dizer que uma implosão é uma espécie de explosão para dentro : o elemento que implode se colapsa sobre si mesmo por uma força externa.

Um submarino, por exemplo, pode sofrer uma implosão se submergir demais, além do limite que o navio aguenta. Neste caso, quando a pressão da água é muito alta por causa da profundidade, ocorre a implosão e o submarino é comprimido abruptamente e com um grande ruído. Suspeita-se que foi o que aconteceu com a ARA San Juan, um submarino da Marinha Argentina que desapareceu em novembro de 2017 no Oceano Atlântico com 44 pessoas a bordo.

A ideia de implosão é também frequentemente usada para se referir a um método que destrói um edifício, um túnel, uma ponte, etc. No entanto, não é tecnicamente uma implosão, pois não há diferença na pressão interna e externa, mas os pontos de apoio são eliminados ou enfraquecidos para que a estrutura não possa suportar a força da gravidade e cair sobre si mesma. .