O termo quilombo, de raízes africanas, possui diversos usos. Em alguns países é usado para nomear algo que cause escândalo, barulho, altercações ou conflitos, ou o que está fora de controle . Por exemplo: "Com os protestos estudantis, a rua é um quilombo", "Você pode parar de fazer quilombo? Estou tentando estudar ", " não vou levar meus filhos ao show porque sempre tem quilombo e eles ainda são muito jovens " .

Entre 1580 e 1710, o Quilombo dos Palmares foi o ponto em que escravos fugidos e quilombolas foram instalados com suas famílias, mas também houve miscigenação com brancos e indígenas. Nos quilombos, os ex-escravos eram organizados de maneira comunitária, com terras para cultivar e fontes de água.

A localização do Quilombo dos Palmares fazia parte dos atuais territórios da União dos Palmares, na região norte do Estado de Alagoas, e era o maior quilombo do Brasil na época da colonização. Nas suas origens, a direção estava a cargo de Ganga Zumba, um escravo fugitivo e, mais tarde, de Zumbi dos Palmares, sobrinho dele.

Além da liberdade, o quilombo deu aos ex-escravos a oportunidade de se organizar e lutar. Graças a ter um líder, eles foram capazes de enfrentar os mercenários e os milicianos que contrataram os donos da terra, mas também as tropas, já que tinham suas próprias armas .

O Quilombo dos Palmares foi dividido em várias aldeias, algumas das quais estavam relativamente distantes das outras; Em outras palavras, era um conjunto de assentamentos que compartilhavam a mesma identidade.

Como mencionado acima, a origem conhecida deste quilombo data do ano de 1580, ano em que apareceram na Sierra de la Barriga pequenos inúmeros acampamentos de escravos fugitivos que tentavam se esconder de seus ex-captores. Vale ressaltar que o acesso a essa área, localizada na região oeste da região de Penambuco, não era muito fácil, por isso era muito adequado para ser utilizado como refúgio . Pouco a pouco, a organização se tornou mais complexa e as comunidades autônomas nasceram, com seu próprio governo, que desenvolveu atividades agrícolas.