Antes de entrar plenamente para definir a palavra sociedade que hoje nos ocupa é fundamental que investiguemos e descubramos a origem etimológica do mesmo. Em particular, podemos enfatizar que ela é encontrada em latim e mais precisamente no termo sociĕtas .

Sociedade é um termo que descreve um grupo de indivíduos marcados por uma cultura em comum, um certo folclore e critérios compartilhados que condicionam seus costumes e estilo de vida e que são relacionados entre si dentro da estrutura de uma comunidade . Embora as sociedades mais desenvolvidas sejam humanas (cujo estudo é realizado por ciências sociais como sociologia e antropologia ), existem também sociedades animais (abordadas a partir da sociobiologia ou da etologia social ).

Neste último sentido, portanto, poderíamos dizer que as sociedades animais são aquelas que são formadas de maneira totalmente natural. Assim, desse modo, um exemplo do que estamos apontando seria o seguinte: "O professor de Ciências Naturais ressaltou que as abelhas são um dos grupos de seres vivos que vivem na sociedade".

As sociedades humanas são constituídas por populações onde os habitantes e seu meio se inter-relacionam em um contexto comum que lhes dá uma identidade e um senso de pertencimento. O conceito também implica que o grupo compartilha laços ideológicos, econômicos e políticos . Ao analisar uma sociedade, aspectos como seu nível de desenvolvimento, realizações tecnológicas e qualidade de vida são levados em conta.

Os especialistas na análise das empresas estabelecem uma série de sinais de identidade ou características que afirmam que devem ser atendidos para que reuniões ou associações de grupos sejam consideradas como tais.

Assim, entre outras coisas, eles precisam ter uma localização em uma área geográfica comum, ser constituídos por sua vez em diferentes grupos, cada um com sua própria função social, deve ter uma cultura comum, pode ser considerada uma população em sua totalidade ...

Da mesma forma, eles estabelecem que as sociedades têm uma série de funções que podem ser classificadas em duas. Por um lado, haveria os generais e, por outro lado, os específicos. Quanto ao primeiro, eles destacariam o fato de que eles são os instrumentos através dos quais as relações humanas são possíveis ou que eles desenvolvem e estabelecem uma série de normas comportamentais que são comuns a todos os seus membros.

A sociedade existe desde que o homem começou a povoar o planeta, embora sua forma de organização sofresse variações ao longo da história. A sociedade do homem pré-histórico era organizada de maneira hierárquica, onde um líder (o mais forte ou sábio do todo) concentrava o poder. Começando na Grécia antiga, a tendência absolutista do poder começou a mudar, à medida que os níveis mais baixos da sociedade podiam alcançar certos setores importantes na tomada de decisões através da democracia .

Somente em 1789, com a Revolução Francesa, a organização social mudou radicalmente: desde então, qualquer pessoa pode ascender a um nível mais alto da sociedade.

Vale ressaltar que o conceito de sociedade também pode ser entendido a partir de uma perspectiva econômica e legal, para definir a união de pelo menos dois indivíduos que se comprometem a fazer contribuições e esforços conjuntos para desenvolver uma atividade comercial e compartilhar os lucros obtidos entre si.