A energia pode ser entendida como um recurso natural que, graças a certos elementos associados, pode ser utilizado industrialmente. O conceito também se refere à capacidade de colocar em movimento ou transformar algo.

Geotérmica, por outro lado, é um termo que vem da língua grega e é composto de duas palavras: geo ( "Terra" ) e termo ( "calor" ), isto é, "calor da Terra" .

A noção de energia geotérmica, portanto, está ligada à energia obtida pelo uso do calor do interior da Terra . Esse calor pode ser gerado por diferentes fatores.

A energia geotérmica pode fazer uso das águas termais que estão a pouca profundidade e que emanam vapor. Outra fonte de energia geotérmica é o magma (uma mistura de rocha fundida e gases), embora não haja recursos tecnológicos suficientes para uma exploração industrial do mesmo.

Normalmente, usinas de energia geotérmica operam com um mínimo de dois poços: um recebe água quente, enquanto o outro é usado para reinjetar o fluxo já resfriado no aquífero. Este sistema permite manter o fluxo de água do depósito.

Deve-se notar que os depósitos geotérmicos podem ser esgotados e / ou resfriados, o que significa que esse tipo de energia não é totalmente renovável.

Embora a energia geotérmica seja um dos tipos de energia renovável menos conhecidos por pessoas fora do âmbito científico, é muito provável que todos nós tenhamos visto os efeitos dessa fonte natural de calor em ação mais de uma vez em nossas vidas; Alguns dos exemplos de sua manifestação são erupções vulcânicas, geysers, fumarolas (rachaduras na terra que permitem a fuga de vapores de água e gases sulfurosos que vêm de algum conduto vulcânico) e águas termais (conhecidas especialmente para relaxamento). que eles produzem quando entram em contato com o corpo).

Na Europa, o primeiro país a tirar vantagem disso foi a Suécia, na esteira da crise do petróleo de 1979; outras partes do mundo em que esta energia tem sido amplamente explorada há muito tempo são o Japão, a América do Norte, a França, a Holanda e a Finlândia.

É possível distinguir entre energia geotérmica de temperatura muito baixa (usada para agricultura ou residencial), energia geotérmica de baixa temperatura (com fluidos entre 50º e 70º), energia geotérmica de temperatura média (entre 70º e 150º) ) e energia geotérmica a alta temperatura (entre 150º e 400º).

A energia geotérmica é muito eficiente e limpa, e tem muitas aplicações. Recursos de alta temperatura são especialmente úteis para produzir eletricidade . Se a temperatura para esse fim não for suficiente, ela é usada para aquecer (tanto o calor quanto o frio) o setor residencial, de serviços ou industrial, por meio de uma bomba de calor geotérmica. No caso de temperaturas muito baixas, finalmente, elas são usadas tanto para o ajuste quanto para o fornecimento de água quente.

Deve ser mencionado que a energia geotérmica de temperaturas muito baixas é muito próxima da superfície da terra; em alguns países, é suficiente descer 10 metros para encontrar 17 graus Celsius em qualquer estação do ano, dada a inércia térmica do solo .

Um dos dispositivos utilizados para a coleta de energia geotérmica é uma série de painéis enterrados sob o solo, através dos quais circula uma solução contendo água contendo glicol, o que permite obter ou extrair calor da terra para atender às necessidades. de aquecimento ou arrefecimento. Algumas cidades têm planos muito ambiciosos para aproveitar esse tipo de energia renovável; Madri, por exemplo, pretende fornecer ar condicionado de toda a sua rede de metrô.