É conhecido como pólo magnético para o conjunto de pontos do globo que está localizado nas áreas polares e que, devido ao campo magnético da Terra, exerce atração sobre os elementos magnetizados. As bússolas, por exemplo, possuem agulhas que, por magnetização, apontam sempre para o polo sul magnético.

Nossos ancestrais mais remotos viveram uma inversão dos pólos magnéticos, embora para eles não significasse o caos que poderia representar no presente, dado que todas as tecnologias nas quais a vida moderna se baseia, da telefonia móvel à Internet, seriam comprometidas. passando por sistemas de posicionamento global (GPS). Há 780 mil anos, uma reversão completa ocorreu, e alguns teóricos se perguntam, em tom certamente irônico, se uma alteração desse tipo poderia nos levar de volta à Idade da Pedra.

Embora sejam necessários milhares de anos para que os polos sejam revertidos, nossos satélites e o fornecimento de energia da Terra podem ser afetados no processo, e é por isso que os especialistas começaram a trabalhar no final de 2013. A Agência Espacial Européia ( ESA) colocou três satélites em órbita para monitorar o campo magnético de nosso planeta por quatro anos, em uma missão que foi batizada com o nome Swarm (que pode ser traduzido como Swarm ).

O propósito da missão Swarm é reunir o máximo de informação possível sobre os pólos magnéticos da Terra para estudar a operação do escudo magnético e preparar uma estratégia para a catástrofe que significaria estar completamente exposta à radiação e às partículas solares.

Deve-se notar, por outro lado, que os pólos magnéticos são também conhecidos nas extremidades dos ímãs. Nestes pólos, a atração de ímãs é mais poderosa do que no resto do seu corpo.

Um ímã tem dois pólos: o norte e o sul . Como um pólo não pode existir isolado do outro, quebrando um ímã em dois, dois ímãs são obtidos, isto é, dois corpos que consistem em um pólo norte e um pólo sul, cada um. Entretanto, se tal fratura ocorrer, a força de atração de cada parte é menor que a do ímã original. A força resultante da atração entre dois pólos forma linhas fechadas, que vão de um para o outro de maneira ininterrupta.