O conceito de hiperônimo é usado no campo da lingüística para nomear o termo cujo significado está presente no significado de outras palavras . É uma palavra que pode ser usada para aludir à realidade que nomeia outro conceito mais específico.

Enquanto o significado do hiperônimo é incluído em outra palavra, o hipónimo é o termo cujo significado abrange o de outro. Assim como "mamífero" é um hiperônimo de "cachorro ", "cachorro" é um hipónimo de "mamífero" .

Todas as características semânticas do hiperônimo estão presentes em seu hipónimo. Por outro lado, o hipónimo tem características semânticas que permitem diferenciar-se do hiper-nome. Voltando ao exemplo anterior, "mamífero" é um hiper-nome de "cão", uma vez que todas as características de "mamíferos" estão presentes em "cães" ou, por outras palavras, todos os "cães" são "mamíferos" . Na definição de "cão", pelo contrário, existem características que não correspondem à totalidade dos "mamíferos" : enquanto todos os "cães" são "mamíferos", nem todos os "mamíferos" são "cães" .

É comum que os hipernames sejam usados ​​para não repetir palavras em um texto . Desta forma, o seguinte parágrafo pode ser escrito: "Ele ficou surpreso ao encontrar um cachorro no meio do deserto. Ele se perguntou como o animal teria feito para chegar lá, longe de tudo. Onde poderia esse mamífero que parecia tão saudável e feliz ter conseguido comida? Se ele pudesse resolver o dilema, talvez ele pudesse ser salvo " .

Hiperônimos, em suma, são palavras gerais que englobam em seu significado as outras mais específicas. "Mueble", para mencionar outro caso, é hiper-sinônimo de "table", "wardrobe" e "bed" .