Do latim centrum, a palavra centro tem vários usos e significados. É, por exemplo, o ponto interior que equidista dos limites de uma superfície ou uma figura . O centro, portanto, está localizado à mesma distância do norte, sul, leste e oeste: "O centro geográfico da cidade de Buenos Aires está localizado no bairro de Caballito" .

O centro é também o local de convergência das ações coordenadas, instituto responsável pela promoção de estudos e pesquisas, a região que concentra os pontos ou ruas mais lotados de uma população, as áreas em que há maior atividade comercial ou burocrática e o local onde as pessoas se reúnem com algum propósito: "Meu pai trabalha em um centro de estudos arqueológicos", "eu tenho que ir ao centro para fazer alguns procedimentos", "Cuba é o centro da resistência do comunismo", "Hoje à noite o centro cultural vai organizar um concerto " .

No caso do centro de uma cidade, ela difere de seu centro geográfico, já que não está necessariamente localizada no ponto médio de seus extremos; refere-se, por outro lado, à área que apresenta uma atividade comercial predominante. O centro costuma ser o objetivo dos passeios de lazer, já que é lá que se encontra a maior oferta de entretenimento, sejam cinemas, teatros, boates ou bares, entre muitos outros.

Da mesma forma, dependendo da cultura, no centro de uma cidade são geralmente realizadas festividades de todos os tipos, que reúnem seus habitantes ano após ano e atraem milhares de turistas, ansiosos por fazer parte das tradições dos outros. A religião desempenha um papel muito importante nesses eventos, para a alegria de alguns e para o infortúnio dos outros; os exemplos mais comuns são as procissões que acontecem durante a Semana Santa e o tempo dos reis, as decorações típicas de Natal e as feiras que caracterizam, por exemplo, muitas cidades espanholas.

Continuando com as atividades culturais, nas últimas décadas tornou-se muito comum encontrar uma grande variedade de artistas de rua, que se reúnem em centros urbanos para demonstrar seus talentos, que muitas vezes são marcantes e pouco convencionais . Sem dúvida, as estátuas vivas obtiveram o mais alto grau de popularidade, especialmente para a criatividade ao criar seus figurinos peculiares e para a maquiagem excessiva; representações da morte, seres mitológicos, efeitos visuais impactantes, como personagens que não têm cabeça, ou que flutuam na calçada, são alguns dos exemplos mais celebrados pelos transeuntes.

Do ponto de vista emocional, encontrar o centro ou centralização refere-se a afastar-se de preconceitos e interferências, a fim de observar claramente uma determinada situação e tomar boas decisões. Da mesma forma, concentrar-se em uma questão específica a ser resolvida, seja um problema ou uma tarefa pendente, significa evitar que fatores externos diminuam seu desempenho.

Um grupo político central é aquele cuja ideologia está localizada em algum lugar entre a direita e a esquerda: "Eu não sou um revolucionário, mas não me considero conservador: sou um líder de centro" .

Por outro lado, o centro é um objetivo a que aspira, a base de um plano ou fim para o qual se sente atração: "Os investimentos diretos são o centro da minha estratégia nos negócios", "O troféu é o centro dos nossos esforços " .

Finalmente, no futebol, o tiro que um jogador faz em direção à área do adversário é conhecido como o centro, com a intenção de que um companheiro de equipe geralmente pontue com um cabeçalho.