Os meios propostos para executar algo ou resolver uma questão são chamados de fórmula . Para a ciência, uma fórmula é uma forma abreviada que expressa informações de maneira simbólica . É, nesse sentido, um modo fixo de transmitir certas informações.

A química, por outro lado, é a ciência dedicada ao estudo da composição, estrutura e propriedades da matéria . As mudanças experimentadas por ele durante certas reações também fazem parte de sua preocupação.

É conhecido como fórmula química para a representação dos elementos que formam um composto . A fórmula reflete a proporção em que esses elementos são encontrados no composto ou o número de átomos que formam uma molécula . Algumas fórmulas até fornecem informações sobre como os átomos estão ligados por meio de ligações químicas e como eles são distribuídos no espaço.

Para nomear uma fórmula química, deve-se seguir as regras de nomenclatura que são chamadas de formulação química . Uma fórmula exibe símbolos e subscritos : a formulação química afirma que os símbolos indicam os elementos presentes no composto e os subscritos indicam a quantidade de átomos presentes no composto de cada elemento.

É possível distinguir entre diferentes tipos de fórmulas químicas, algumas das quais são descritas abaixo:

Fórmula empírica

É a expressão que mostra a proporção em que os átomos estão em um determinado composto químico, da maneira mais simples possível, e é por isso que geralmente é chamada de fórmula mínima (representada por fm ). Deve ser mencionado que às vezes coincide com a fórmula molecular (definida abaixo).

Um exemplo claro de fórmula empírica pode ser visto na molécula de água, que é representada como H2O, já que para cada dois átomos de hidrogênio ela contém um oxigênio (este é um dos casos em que a fórmula empírica coincide com a molecular). Com etano, por outro lado, ambas as fórmulas são diferentes: a empírica é CH3; enquanto o molecular, C2H6.

Fórmula molecular

A fórmula molecular é usada para indicar que tipo de átomos há em um determinado composto molecular, bem como o número de cada classe de átomos e somente seu uso é correto no caso de compostos covalentes (a união de dois não- metais, ou bem de um não-metal com um metal e quando eles têm uma diferença de eletronegatividade inferior a 1, 7). Voltando ao caso do etano, sua fórmula molecular expressa que ele tem dois átomos de carbono e seis átomos de hidrogênio, enquanto o empírico indica que para cada três de hidrogênio existe um de carbono.

Fórmula semi-desenvolvida

É uma fórmula similar à molecular, mas indica os elos que existem entre cada grupo de átomos da molécula, para destacar especialmente os funcionais. É usado principalmente em química orgânica, onde é fácil observar a estrutura da cadeia de carbono e cada um dos substituintes.

Fórmula desenvolvida

Tem uma complexidade maior que a anterior, pois mostra todos os elos e os representa em um plano cartesiano, o que facilita a observação de alguns detalhes muito importantes de sua estrutura.

Fórmula estrutural

O que diferencia a fórmula estrutural das expostas até agora é que ela aponta a geometria espacial da molécula através de distâncias, ângulos ou o uso de perspectivas em diagramas de 2 ou 3 dimensões.

Fórmula de Lewis

Também chamado de diagrama ou estrutura de Lewis, mostra o número total de átomos em uma molécula, juntamente com seus respectivos elétrons de valência, que são representados por pontos ou traços. Deve-se mencionar que seu uso não é recomendado para estruturas de grande complexidade.