Na Argentina, zamba é o nome dado a um gênero de música e dança que é característico da região noroeste. O zamba faz parte do que é conhecido como folclore argentino .

Derivado da zamacueca, um estilo originário do Peru, o zamba pode ter uma bússola de 6/8, 3/4 ou uma combinação de ambos. Na dança, a coreografia combina três figuras: a prisão, a meia volta e a rodada inteira, que supõem diferentes movimentos dos membros do casal de dançarinos.

As músicas que seguem esse ritmo são conhecidas como zambas. "Alfonsina e o mar", "Zamba de mi esperanza" e "Zamba de Vargas" são algumas das mais conhecidas zambas do popular cancioneiro argentino.

No entanto, elas não são as únicas zambas conhecidas que se tornaram realmente importantes dentro da cultura argentina e mundial. Estamos nos referindo a outros como "Añoralgias", de Les Luthiers; "Blanco y azul", de Mercedes Sosa; "El Paraná en una zamba", de Jaime Dávalos ou "Zamba de Juan Panadero" de Manuel J. Castilla e Gustavo Cuchi Leguizamón.

Também é importante saber que existem várias modalidades dentro do zamba. Desta forma, por exemplo, existe a chamada zamba carpera, que é identificada como tendo um ritmo mais leve e porque o bandoneon desempenha um papel fundamental em sua música.

Isso sem esquecer que também se fala do alegre zamba, que se desenvolveu no início do século XX. É identificado porque o casal dança de forma solta e porque tem dois movimentos, dezasseis barras de zamba, outras barras de gato e doze barras finais. É importante que os dançarinos usem castanholas e lenços.

É importante notar que o termo zamba vem da época das colônias européias na América . Os europeus chamavam zambas às mulheres mestiças que descendiam de pai negro e mãe aborígene ou de pai indígena e mãe negra, enquanto os homens na mesma situação eram denominados zambos.

O conceito surge das divisões em raças ou castas que os conquistadores impuseram ao continente americano. Os filhos de casais formados por escravos africanos (ou seus descendentes) e nativos americanos, nesse contexto, eram os zambos, numerosos na Colômbia, Brasil, Venezuela, Panamá e outros países.

Atualmente, o país com a maior população de zamba é o Panamá . Certas regiões do Equador, Colômbia e Brasil, por outro lado, também apresentam numerosos habitantes de zambos.

Da mesma forma, não podemos esquecer que o zamba é também uma palavra usada como um adjetivo para se referir a uma pessoa que anda de uma maneira estranha. Por quê? Porque ele tem os joelhos e as pernas muito distantes.

Quando usado com este significado, temos que afirmar que a palavra zamba tem sua origem etimológica na palavra latina "strambus", que pode ser traduzida como vesgo e que, por sua vez, deriva da palavra grega. Neste caso particular da palavra "strephein", que significa "torcer".